但施展此針，極其耗費心神和內力，以她目前的狀態，強行使用後果難料。
她輕輕撫過冰涼的針體，眼中閃過一絲決然，然後將木盒小心地收入懷中。
半個時辰後，一切準備就緒。
客棧門外，二十餘名精銳護衛已整裝待發，馬匹焦躁地踏著蹄子。
蕭止焰、上官撥絃、謝清晏、陸登科、阿箬、“影”、風隼，一行人翻身上馬。
“出發！”蕭止焰一聲令下，馬鞭揚起，一行人如同離弦之箭，衝出益州城，向著西北方向的玉門關，疾馳而去！
謝清晏一馬當先，赤紅的眼中只有前方，恨不得肋生雙翅，立刻飛回父親身邊。
蕭止焰與上官撥絃並轡而行，他始終留意著她的狀態，見她臉色尚可，才稍稍放心。
一路上，無人言語，只有急促的馬蹄聲敲打著官道，揚起漫天塵土。
所有人都知道，這是一場與死神的賽跑。
他們不僅要儘快趕到玉門關，救治生命垂危的謝擎，還要面對那個隱藏在幕後、操控了趙臨、手段詭異莫測的敵人——很可能，就是一直未曾露面的突厥國師，或者玄蛇中精通控魂邪術的核心人物！
玉門關，等待他們的，將是一場比益州疫情更加兇險、更加詭譎的硬仗！
日夜兼程，換馬不換人。
第三日黃昏，殘陽如血，將玉門關雄偉的輪廓染上一片悲壯的橙紅。
關隘上下，氣氛肅殺凝重，巡邏計程車兵臉上都帶著壓抑的悲憤和警惕。
蕭止焰一行人風塵僕僕，直接縱馬衝入關內，直奔守將府衙。
得到訊息的守將趙擎蒼早已在府衙外焦急等候，見到眾人，尤其是看到臉色慘白、眼窩深陷的謝清晏，這位虯髯老將虎目一紅，上前重重拍了拍他的肩膀。
“清晏小子……你……唉！”千言萬語，化作一聲沉重的嘆息。
“趙叔，我父親他……”謝清晏聲音沙啞乾澀，幾乎說不出完整的句子。
趙擎蒼搖了搖頭，引著眾人快步向內院走去。
“情況很不好……軍中的老醫官用了藥，也運功逼毒，但那毒太古怪，如同附骨之疽，死死盤踞在心脈附近，謝老哥一直昏迷不醒，氣息越來越弱……”
後院一間守衛森嚴的臥房內，藥味濃郁。
曾經叱吒風雲、威震西陲的鎮西大將軍謝擎，此刻面無血色地躺在床榻上，雙目緊閉，唇色發紺，呼吸微弱得幾乎感覺不到。
他裸露的胸膛上，靠近心臟的位置，包裹著厚厚的紗布，但依舊有隱隱的黑氣從紗布邊緣透出。
“父親！”謝清晏撲到床前，握住父親冰涼的手，眼淚終於忍不住滾落下來。
上官撥絃沒有耽擱，立刻上前。
“讓我看看。”
她示意阿箬打開藥箱，自己則小心地揭開謝擎傷口上的紗布。
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