宇宙觀測中心內，儀器螢幕上閃爍著一道微弱卻清晰的光點。工作人員們圍在螢幕前，臉上滿是抑制不住的激動。有人推了推眼鏡，湊近了看；有人雙手撐在桌面上，身體前傾，像是要把螢幕裡的光點看穿。
“找到了！一顆小型隕石正在向地球靠近，軌跡穩定，預計不久後就會墜落在我們觀測中心所在的山頭！”
“太好了！”有人忍不住歡呼起來，聲音在空曠的觀測大廳裡迴盪，“還有什麼比隕石掉到家門口更讓人激動的？從觀測資料來看，它的體型剛剛好。不會大到落地造成災害，也不會小到在大氣層中就燃燒殆盡。這次我們一定能有更多新發現！”
所有人都沉浸在即將探索未知的喜悅中，沒人注意到，那顆發光的隕石身後還跟著一縷若有若無的、詭異的白霧，一同朝著地球墜落而來。
當天晚上，一場突如其來的大霧毫無徵兆地籠罩了整個觀測中心所在的山頭。
霧氣濃稠得像化不開的牛奶，能見度不足一米。周圍的樹木變得模糊不清，只能看到黑黢黢的輪廓在霧氣中若隱若現。風吹過林間，發出嗚嗚的聲響，像有人在哭，又像有人在低聲說著什麼聽不懂的話。空氣又溼又冷，貼在人皮膚上，像一層冰冷的膜。
江琦千鶴看著嬉戲打鬧的父女，心頭泛起一陣難以言喻的酸澀。
目光落在那對陌生的父女身上。小女孩騎在父親的肩膀上，雙手抓著他的頭髮，咯咯地笑著。父親故意歪歪扭扭地走路，逗得女兒笑得更歡了。
千鶴把頭埋進膝蓋裡。她從小就和父親聚少離多。父親是宇宙觀測中心的核心研究員，常年忙於工作，陪伴她的時間屈指可數。她記得自己小時候也喜歡騎在父親的肩膀上，也喜歡扯他的頭髮，也喜歡咯咯地笑。那些畫面還在，但那個讓她騎在肩膀上的人已經不見了。
就在不久前，父親在一次宇宙探測任務中不幸犧牲，永遠離開了她。
看著別人闔家團圓的模樣，再想起自己孤身一人，千鶴再也忍不住。她站起身，推開宿舍的門，走了出去。她不知道自己要去哪裡，只是不想待在那個空蕩蕩的房間裡。不知不覺間，她走到了山間的河邊，河水在月光下泛著銀白色的光，緩緩流淌，發出細微的潺潺聲。
河邊有一塊平整的石頭，她走過去，蹲下來，雙手抱著膝蓋，望著河面發呆。淚水無聲地滑落，滴進微涼的河水裡，被水流帶走，連一點痕跡都沒留下。
就在這時，山林間突然傳來一聲淒厲的慘叫，打破了夜的寧靜。
千鶴猛地抬頭。那聲音離她不遠，從觀測中心的方向傳來，尖銳而短促，像被人掐住了嗓子。她的心跳驟然加速，猛地繃緊了身體，手指攥住了衣角。
只見一個穿著白色防護服的觀測中心工作人員正跌跌撞撞地朝著河邊狂奔，臉上寫滿了恐懼，嘴巴大張著，眼睛瞪得溜圓，瞳孔裡滿是驚恐。他跑得很急，腳在碎石上打滑了好幾次，差點摔倒，每一次都險之又險地穩住了身體。他一邊跑一邊回頭看，彷彿身後有什麼極其可怕的東西在追趕，而且離他越來越近。
在他身後，一團濃稠的白霧正緩緩蔓延。那霧不像自然界的霧，它移動得太快了，而且方向明確，像有生命一般，死死追著那個工作人員不放。它的邊緣翻滾著、蠕動著，像某種正在呼吸的東西。
“救……救命！”防護服工作人員的聲音帶著哭腔，沙啞而破碎。他剛跑到河邊不遠處，就被身後的白霧追上了。白霧瞬間將他包裹，像一隻張開的巨口，將他整個人吞了進去。
一聲淒厲的慘叫，那聲音尖銳得像是要撕裂喉嚨，然後戛然而止。他倒在地上，不省人事。
千鶴嚇得渾身發抖，連呼吸都變得急促起來。她的腿在發軟，手在發抖，腦子裡只有一個念頭：跑。可她剛站起來，白霧已經蔓延過來了。
她慌亂之下，腳下一滑，“撲通”一聲跌入了冰冷的河流中。
河水瞬間淹沒了她的口鼻，冰冷的水灌進喉嚨，嗆得她劇烈咳嗽。她拼命掙扎，想抓住什麼，但河水太急了，她的身體被水流衝得往下游漂去。慌亂只持續了短短兩秒，然後她就徹底失去了意識。身體像一片落葉，在漆黑的河水中沉浮，被水流帶向遠方。
岸上的白霧停在了河邊，像被一道無形的牆擋住了，沒有再往前蔓延。
兩天後，山林間傳來一陣急促的腳步聲。
高山樹正拼盡全力奪命狂奔，頭髮凌亂得像鳥窩，額前的碎髮被汗水打溼了，貼在額頭上。
他的臉上滿是狼狽，嘴裡還不停咒罵著。
“你大壩的！怎麼這破地方還有克系元素？我真是日了鬼了！”
事情還要從幾天前說起。解決完正木敬吾委託的巨型機械除錯問題後，他提交給勝利隊的新型武器研究專案再次被澤井總監駁回。高山樹把駁回通知揉成一團扔進垃圾桶，靠在椅背上盯著天花板發了半個小時的呆，然後決定出門散心。
他看著東京接連出現的異次元魔神和亞空間生物，本想湊湊熱鬧，結果每次都被迪迦搶先一步完美解決，連給他出手的機會都沒有。他站在遠處的人行天橋上，看著迪迦把怪獸打得滿地找牙，手裡的卡牌捏了又放，放了又捏，最終還是插回了口袋。
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