勝利隊的眾人在鎮上來回奔波了一個上午，腳步沉重得像灌了鉛。
奧比克彷彿能自由穿梭於任何一片陰影之中，從巷口的暗角到橋洞的背面，從廢棄倉庫的門縫到寺廟屋簷下的陰涼處，他的身影如同融進了黑暗本身的脈絡，始終與他們周旋。
他們剛剛循著笛子聲氣喘吁吁地趕到一處街角，那詭異的聲音便像被掐斷的線頭一樣瞬間消失，下一秒，又會在幾條街外的某個暗處重新響起，悠悠地飄過來，引誘著他們繼續追趕。
更讓新城崩潰的是，奧比克似乎摸清了他膽小怕鬼的性子。
每次新城壯著膽子衝在最前面，眼看就要摸到黑暗邊緣時，奧比克總會提前從陰影裡探出半個身子，露出那張慘白的笑臉，咧開的嘴角拉得很高，然後在新城發出慘叫的一剎那縮回黑暗，留下一串若有若無的笛子聲。
新城好幾次嚇得雙腿發軟，差點一頭栽倒在地上
一群人被耍得團團轉，在鎮上的大街小巷之間來來回回跑了不知多少趟，累得氣喘吁吁，襯衫後背全被汗水浸透，黏在皮膚上，連宗方說話時都帶著壓不住的喘息。
可就在他們扶著膝蓋在路邊稍作歇息時，一輛小貨車從面前慢悠悠地駛過，車廂裡再次傳出那陣熟悉的笛子聲。
眾人對視一眼，來不及多說什麼，只能咬緊牙再次邁開沉重的腳步，跟著小貨車繞著鎮子又追了整整一圈。
新城一屁股坐在公園的水池邊，雙手撐著膝蓋，後背靠在水池的水泥臺子上，仰頭大口喘著氣，臉上的表情在疲憊和委屈之間來回拉扯：“到底是為什麼啊？他到底想幹什麼？他明明可以躲得好好的，為什麼非要在鎮上一直嚇唬人們，把我們耍得團團轉？”
崛井抱著路邊的水龍頭，擰開之後不管不顧地痛飲了一番涼水，衣領被濺溼了一大片。
他用手背抹了抹嘴角，直起腰來，同樣滿臉疑惑：“是啊，太奇怪了。那他為什麼要白天出來？這根本不符合常理。”
“什麼意思？”大古皺著眉看向崛井，他之前倒是沒考慮過這個問題。
崛井推了推被汗水滑下來的眼鏡，兩道粗眉毛往中間擠了擠，解釋道：“你不知道嗎？小時候我奶奶跟我講過，妖怪之類的存在向來都是在夜間行動的，因為他們害怕光亮。一些弱小的妖怪甚至被太陽直接照到就會消散。奧比克昨晚被光照到的時候那個反應你也看到了，他明明也怕光，為什麼還要冒著被日光灼傷的風險，選在白天出來鬧？”
麗娜這時從口袋裡掏出一張照片，上面還帶著印表機剛吐出來的溫熱。她遞了過去：“你們看這個，這是剛才追逐的時候相機無意間拍下的。”
照片上，奧比克正縮在一個老舊街邊照相亭。
顯然，照相亭在拍攝時自動觸發了閃光燈，那陣突如其來的強光讓他難以忍受。
照片上的他齜牙咧嘴，雙臂交叉死死擋在眼前，整張臉因為痛苦而扭曲，身體蜷縮著拼命往陰影深處退。光是看照片，都能感受到那種灼燒般的痛楚。
大古接過照片，盯著看了許久，眼神漸漸變得凝重，眉頭之間擰出一個淺淺的川字。他忽然抬起頭，像是想通了什麼：“是恐慌。一個地方一旦傳出妖怪的傳說，再加上有真實的‘案件’發生，兩件事疊在一起，就會被人們添油加醋地傳播開，越傳越廣，越傳越真，最終引發大範圍的恐慌。奧比克這麼做，或許就是想讓人們記住他，記住關於他的傳說，記住彥野街曾經有一個叫奧比克的妖怪。”
“可這解釋不了他為什麼白天出來啊，”新城仍舊不解，語氣裡帶著幾分瀕臨崩潰的焦躁，“明明那麼怕光，何必冒這個險？”
“對啊，”大古也皺起眉，看著手裡的照片，聲音低了下去，“他明明畏懼光亮畏懼到這種程度，卻還是選擇在白天出現，這到底是為什麼？”
宗方站在一旁，抱著雙臂沉默了很久。
他緩緩開口，語氣沉穩，不高不低，卻讓所有人都安靜下來：“這個問題，恐怕只有奧比克本人才能回答。”他頓了頓，手指在臂彎上輕輕叩了兩下，“不過我倒是有了一個想法。先休息片刻，我們晚上再行動，到時候就知道了。”
眾人紛紛看向宗方，眼裡滿是期待，還想追問細節，可宗方只是擺了擺手，走到水池邊擰開水龍頭捧了把涼水洗臉，沒有細說。
與此同時，彥野街的山坡上，晚風微涼，從山脊上翻過來，穿過鬆林時帶起一陣沙沙的低響。
已經沉到了遠山的輪廓線以下，天邊殘留的餘暉把整片施工區域鍍上了一層薄薄的橘紅色，圍欄的鐵皮反射著黯淡的光。推土機和挖掘機的剪影停在圍欄內側，龐大的輪廓在暮色裡顯得格外冷硬，像是蹲伏在夜色邊緣的鋼鐵巨獸。
明天一早，這些機器就會轟鳴著進場，挖開地皮，推倒殘牆，徹底摧毀這片奧比克住了一輩子的土地。
奧比克抱著他的拉麵鍋子，獨自坐在山林間。
