周編修進門時，滿座都安靜下來。
他走得不穩，像每一步都踩在自己的舊債上。方才在門外還強撐著的體面，進了這間暖閣之後，便被四面八方的目光一點點剝開。
他的衣襟已經被冷汗浸透。
韓府門外那一段路不長，從門房到暖閣不過幾十步，可他走得像過了一條很深的河。每走一步，都能聽見旁邊有人輕輕挪動茶盞，有人低聲問“這是誰”，也有人在看清他臉之後迅速閉嘴。
周編修知道他們認得他。
認得他這些年謹小慎微，認得他在翰林院裡從不多說一句話，也認得他今日忽然被攔在門外，必定不是小事。
他更知道，許敬臣正坐在席上看他。
那道目光不重，卻像一根細繩，從他脖頸後慢慢勒緊。
韓公坐在上首，年老，眼神卻清。
他沒有先問周編修，也沒有立刻問許敬臣。
他看向裴硯書。
“你不喝許侍郎的茶，是怕茶裡有東西？”
這一句落下，席間立刻有人低頭。
許敬臣端坐如常，甚至還帶著一點溫和笑意，好像這話與他無關。
裴硯書起身。
“回韓公，不怕。”
韓公挑眉。
“那怕什麼？”
裴硯書看了一眼案上的茶盞。
茶色清亮，香氣也好。
若只看這杯茶，誰都會覺得它乾淨。
杯沿上還浮著一片細小的茶芽，水汽嫋嫋升起，正好隔開許敬臣的臉。
這杯茶擺得太巧。
在周編修被攔門之後，在許傢俬手撞門之後，在韓公和滿座清流面前。它像一件微不足道的小禮，也像一條無聲的繩。
裴硯書若接了，便是許敬臣寬和大度，他這個後輩知禮識趣。
裴硯書若不接，便是年輕氣盛，不懂場面。
許敬臣不必開口，就把一場選擇放到他掌心。
可昨夜許家的人撞開裴家後門時，手裡也沒有拿刀上的許字。
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