內三木籌不能開白門，卻能叫舊鹽線的人互相認出彼此。
沈知微決定把它留給範敬川，不留給門。籌認的是活人，不該再替死門效忠。
有些舊東西當時看不全，等新線一露，反倒一下就亮了。
知遠遞出“水門”後，當夜誰都沒敢先睡。
沈知微把桌上那張圖往旁邊推了推，伸手從舊匣底翻出了那枚“內三”木籌。
就是當初從北溝灰裡撈出來的那一枚。
木籌一頭還焦著，邊角卻被摸得發亮。沈知微先前只把它當成知遠遞出來認身的一隻舊籌，如今再借燈細看，才覺出不對。
它和白門那半枚鹽籌，用的竟像是一種木。
不是尋常柴木。
是那種泡過油、經過潮、又常年被煙火燻過的老木頭。紋理髮緊，邊口也更耐磨。這樣的木片，丟在灰裡不易裂，帶在袖中也不易斷，最適合做要常年遞、常年認的對籌。
裴硯書接過去，也低頭看了半晌。
“你看這底沿。”他用指腹輕輕一蹭，“除了‘內三’兩個字，邊角還有一道極淺的彎紋，先前焦黑壓著，看不真。如今燈底下倒像水波。”
水波。
沈知微眼神一下沉住了。
白門那半枚鹽籌最下頭，也刻著細波紋。
她沒立刻說話，只又把早先王婆送來的那塊焦木片翻了出來。那木片上只剩半個“三”字和一截黑邊，旁的早看不全了。可如今把它和“內三”木籌並在一處，竟恰好能拼出一段更圓的邊口。
顧秀才看得頭皮發麻：“這不會也是一套舊籌吧？”
“不是一套。”裴硯書搖頭，“大小不對。可木料、刻法、燻色都太近了。”
沈知微點了點頭，把話說得更白：
“意思就是，南鶴院、灰溝、內三那頭用的舊籌，和舊鹽棧白門那頭認門的鹽籌，很可能都出自同一套老規矩。知遠當初遞‘內三’給咱們，不只是告訴咱們他在哪兒。”
“也是在告訴咱們，困住他的這一層，從頭到尾都在用舊鹽線的法子。”
屋裡一時靜了。
直到此刻，他們才真正感覺到，這條線不是追到白門才突然拐進鹽路。
它早就埋在前頭那些灰、木籌、舊牌子裡了。
阿生忍不住問：“那這枚‘內三’木籌，如今還有什麼用？”
“有。”沈知微把木籌翻回正面，眼底一點點冷下來，“至少它告訴咱們，水門也未必是臨時起的後口。既然白門認半枚鹽籌，水門那頭多半也不會全憑一句話開。門、籌、路，還是一套舊規矩。”
說到這裡，她忽然抬手，在圖上“水門”旁邊又添了兩個字：
舊籌。
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