常順被搶下來的同時，清議廳裡也遞來了刀。
裴硯書趕去灰門前，原本是韓公告知他：有人要借清議席問罪沈知微。
那邊的明刀，已經架好。
這也是對方算準的時辰。
灰門在子初開，沈知微必去；清議廳裡的問罪也在此時丟擲，裴硯書若留在廳中，灰門那邊便少一層明面照應；他若趕去灰門，廳中便有人說他夫妻二人擅闖舊司庫，目無規矩。
兩頭都是刀。
只看他先擋哪一頭。
等他帶著常順回到韓府外院時，廳中眾人尚未散盡。許敬臣不在，魏廷山也不在，可他們留下的話已經在席上發酵。
這才是厲害處。
真正遞刀的人不在席上。
留下來的，只是幾個看似憂心朝綱的官員，幾句聽似公允的質問。等事情鬧大，許敬臣可以說自己病退，魏廷山可以說自己從未到場，崔文衡更可以繼續站在屏風後的乾淨處。
髒話由別人說。
惡名由別人擔。
有人當眾問：“裴編修妻族舊案未清，今日又縱妻夜闖戶部舊司庫後巷。此舉究竟是為公義，還是為私情？”
裴硯書身上還帶著夜露和血味。
他走進廳中，先看見那人，再看見坐在上首沉默的韓公。
韓公沒有替他擋。
這一刀，必須他自己接。
韓公若替他擋，這場質問就會變成韓府偏袒裴硯書。
也會讓裴硯書永遠欠韓府一層情。
裴硯書明白。
所以他沒有看韓公太久，只在廳中站定，任那些目光落到自己身上。
他身上的血味還沒散。
那不是敗相。
是他剛從灰門把人搶回來的證明。
裴硯書站定。
“私情。”
滿座愕然。
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