而另一邊，
邊境小鎮的空氣裡，瀰漫著一種粘稠的、近乎實質的恐慌。
一條小巷中，有一位深褐色的頭髮，面色疲憊、風塵僕僕的中年行商。
他披著毫不起眼的灰色斗篷，目光掃過眼前淒涼的街道。
店鋪大多門窗緊閉，門板上釘著粗糙的木板，僅有的幾家還開著的，貨架也空空蕩蕩。
偶爾有馬車載著堆得高高的家當，“嘎吱嘎吱”地碾過石板路，朝鎮外駛去，揚起一片塵土。
留下的人腳步匆匆，彼此間很少交談，即使說話，也壓低了聲音，眼神里充滿了警惕和不安。
幾個穿著褪色軍裝計程車兵在街口設了路障，檢查著零星過往的行人，他們的臉上沒什麼表情，只有深深的倦怠。
遠處地平線上，濃黑的煙柱筆首地升起，融入鉛灰色的低垂雲層，分不清是工廠的殘餘，還是戰火的前兆。
空氣裡有燒焦的木頭、未熄的爐灰，還有一絲隱隱的、鐵鏽般的血腥氣。
風穿過空蕩的街巷，吹動破碎的招牌和散落的紙張，發出“嘩啦”的單調聲響。
中年行商，或者說，偽裝後的哈爾，見到眼前的景象，眼底深處滿溢著厭惡與排斥。
他不喜歡這裡。
這種被絕望和暴力浸泡透了的壓抑，像冰冷的潮水，試圖滲入他的身體，撩撥起他心底的煩躁。
他本來只是想來邊境看看情況，王室和議會的動作越來越頻繁，徵兵和物資調集的命令雪片般飛向各處，連荒野裡的魔法師都被列入了清單。
站在這片即將被戰火吞沒的土地上，他想要遠離一切的情緒愈發的強烈。
但總是有人阻止他逃避，無論想要把他當作武器的老師莎莉曼還是，那個想要他心的荒野女巫，都對他窮追不捨。
他忽然想起了埃爾薇拉——那位自稱來自異界、舉止言談都與眾不同的女巫。
她提到過她和荒野女巫交過手，就在集市鎮的帽子店。
很少有人能敵過荒野女巫，更何況是現在幾乎要被黑魔法完全吞噬的荒野女巫。
但埃爾薇拉卻做到了...
他最後瞥了一眼街角蜷縮著、眼神空洞的難民兒童，轉身融入了更深的小巷陰影。
幾聲含混的音節從他唇間溢位，空間微微扭曲，下一刻，他的身影己從邊境小鎮消失。
集市鎮的陽光，比起邊境那死氣沉沉的灰色，顯得過分明媚甚至有些刺眼。
哈爾站在小鎮不遠處的街角，己經卸去了行商的偽裝，換上了另一副面孔——
深棕色修剪得體的頭髮，同色系的鬍鬚，一身剪裁合身但不過分張揚的深藍色三件套西裝，手裡拿著一根文明杖。
他看起來像一位從首都或某個繁榮城鎮來的、略有學識和品位的紳士，與周圍穿著樸素的鎮民形成了微妙的區別。
他目光落在斜對面那間安靜的帽子店上。
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