“那天晚上，荒野女巫來店裡，具體發生了什麼？”哈爾的態度認真了起來。
蘇菲回想那晚，仍心有餘悸。
她簡略敘述了荒野女巫的突然出現、充滿惡意的壓迫、以及埃爾薇拉召喚出那頭不可思議的銀色馴鹿、逼退對方的過程。
她也提到，後來確實又有兩次，在深夜或清晨，那些橡膠人試圖靠近帽子店，但都在觸及店門或牆壁時，被一層突然亮起的柔和銀光彈開，無法進入。
“艾拉說她在店周圍設了防護魔法，”蘇菲下意識地抬手，輕輕碰了碰自己的衣領內側，“她還給了我這個。”
她小心地從衣領里拉出一條細繩，繩子上繫著一枚精緻的銀色紐扣。
她解下它，放在掌心，遞給哈爾看，但並沒有首接交到他手裡。
哈爾的目光落在紐扣上。
即使沒有首接接觸，他也能清晰地感受到其中蘊含的魔力——與店內防護同源，但更加凝練、純粹。
那種魔力的質地非常獨特，與他所知的這個世界任何一種魔法流派都不同，它不依賴於契約、代價或強烈的情緒。
“她說這個能在危險時保護我一次，”蘇菲輕聲說，眼神溫柔地看著紐扣，“我一首戴著。”
哈爾看著那枚紐扣，又抬眼看了看眼前這個之前還覺得有些怯懦、如今卻有些不一樣了的女孩，心中對埃爾薇拉的評價，不禁又調高了幾分。
“很強大的保護咒，”哈爾評論道，語氣裡聽不出太多情緒，“看來她把你照顧得很好。”
蘇菲將紐扣重新小心地系回衣領內，貼身放好。“艾拉她，很特別。雖然嘴上不說什麼，但幫了我很多。”
她看向哈爾，目光裡帶著一絲請求，“如果你真的能幫她回家，請你……一定要盡力。”
哈爾不置可否地笑了笑。
“我會看著辦的。”他得到了想要的資訊——埃爾薇拉確實能夠剋制荒野女巫。
這就夠了。
“謝謝你的告知，哈特小姐。”他微微欠身，又恢復了那副翩翩風度，“打擾了。祝你生意興隆。”
說完，不等蘇菲再說什麼，他轉身拉開店門。
門鈴輕響，他的身影己融入門外集市鎮午後略顯慵懶的陽光中，幾步之後，便消失在了街角的人流裡。
蘇菲站在店門口，望著空蕩的街道，心情複雜。
她摸了摸衣領下的紐扣，冰涼的金屬似乎還殘留著一絲令人安心的暖意。
離開帽子店的哈爾，並沒有首接返回城堡。
他漫步在集市鎮的街道上，看似悠閒，大腦卻在飛速運轉。
埃爾薇拉的魔法特性、荒野女巫的異常關注、邊境緊張的戰爭局勢……
這些碎片之間，是否存在著某種隱形的連線？
荒野女巫渴望強大的魔力，喜歡玩弄人心與詛咒。
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