聞家舊別院的車還沒駛出侯府角門，前頭便橫過來一排燈籠。
三四個婆子提著燈，把本就不寬的青石巷堵了個嚴實。後頭還跟著幾個粗使家丁，腳步重，神色卻虛，像是奉了命來辦一件見不得光的事。
領頭那個管事媽媽，沈照棠認得。
平日裡專替崔玉闌收鑰匙、點箱籠，最會看人下菜。
她一見馬車停下，便堆著笑迎上來。
“三姑娘。”
“老夫人有話。姑娘今夜出府，是因案子暫避，算不得正經出門。身上帶著的細軟、妝匣、賬冊，也該先過一遍內院的手，免得回頭說不清楚。”
她嘴裡說的是細軟，眼睛卻一個勁往車內瞟，像恨不得把簾子看穿。
沈照棠坐在車裡沒動。
她出門前，的確從妝臺最底下抽走了一本嫁妝冊。
冊子不厚，外頭是侯府替她備的寒酸分例，裡頭卻夾著一張不該出現在庶女嫁妝裡的舊轉貨單。她當時拿走，只是憑直覺覺得不對。眼下看崔玉闌的人追得這麼快，反倒把這本冊子的重要，又往上坐實了一層。
柳月疏還半靠在她肩上，聽見外頭動靜，指尖一下抓緊了她袖口。
“姑娘……”
“別怕。”
沈照棠拍了拍她的手背，這才抬眼看向車外。
“媽媽今夜是真忙。”她語氣平平，“後院灌藥的時候忙，前院攔轎的時候忙，如今我人還沒出侯府角門，你們又忙著來摸我的袖子。”
那管事媽媽臉上的笑微微一僵。
“三姑娘誤會了。奴婢們不過是奉命辦事。”
“奉誰的命？”
“自然是老夫人……和二夫人。”
她說完才覺出不對，忙忙住口。
沈照棠卻笑了。
“原來二夫人比大理寺還急。”
“後院那口藥沒灌進去，角門這隻手倒追得很緊。”
管事媽媽眼底掠過一絲慌，索性把話說得更硬。
“姑娘若肯自己把東西交出來，大家都省事。妝臺暗格裡的那本冊子，本就不該帶出侯府。”
這一句一落，車內外都靜了一瞬。
柳月疏臉色頓時白了。
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