大理寺偏廳裡的炭火燒得很紅，屋裡卻還是冷。
沈伯庸坐在長案下首，袖口上還沾著方才從侯府出來時蹭上的灰。他神色不算難看，甚至還把衣襬與腰封理得很平整，像他不是被帶來對口供的疑人，只是來替誰講一場說得過去的道理。
聞既白坐在主案後，沒有先開口。
他手邊擺著的，是從西南小院搶回來的那張改過的單子、福慶身上的短條、二房押邊銅印、以及今早藥船上翻出來的對賬簿摘抄。
沈照棠站在案邊，沒有坐。
她連茶都沒碰，只這樣看著沈伯庸。
偏廳一時靜得只剩炭火輕響。
最後，倒是沈伯庸先笑了笑。
“照棠如今認回了陸家，心疼陸家的賬，這份心我懂。”他語氣還算平，“可為了幾張來路不明的紙，一路從侯府鬧到大理寺，未免也太急。”
“那便換個不急的問法。”沈照棠道，“昨夜去西南河口殺人放火的，是不是你的人？”
沈伯庸抬眼。
“不是。”
“福慶身上的短條呢？”
“一個下人揹著主子在外頭做點蠢事，也不是沒有。”他說，“福慶跟了我多年，若真犯了案，我這個做主子的也臉上無光。可你若因此便把罪全壓到我頭上，未免牽強。”
聞既白這才把眼皮抬了一下。
“沈二爺這意思，是福慶自己會寫‘西南小院若閉不住嘴，便燒’？”
“大理寺審案，總要講證據。”沈伯庸道，“一張短條，一個押邊銅印，頂多說明外院的人手腳不淨，還說明不了什麼。”
“那便聽一聽別的證據。”
聞既白話音一落，側門便被推開。
兩個差役扶著一個裹厚毯的人慢慢走進來。
沈伯庸的目光，在看見那人時，終於裂開了一絲縫。
來的是孫茂成。
他昨夜嗆煙太重，臉上還帶著擦傷，人灰敗得像是被火燻過的舊紙。可他活著。
“孫賬房。”聞既白道，“認得座下的人嗎？”
孫茂成扶著椅背，喘了口氣，抬頭看向沈伯庸。
“認得。”
“你昨日同沈大小姐說過的話，今日還認不認？”
孫茂成嘴唇發白，嗓子啞得厲害，卻還是一字一字吐了出來。
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