“把雲姑娘腰上的鑰匣摘了。”
陸惟謙這一句落下，陸雲葭整個人像被人迎面抽了一耳光。
“父親！”
她幾乎是尖聲喊出來，手下意識按住了腰間。
那裡掛著一隻不過巴掌大的青白玉小匣，匣身細巧，外頭套著銀絲網扣，裡頭收著三枚細鑰，一把東庫匣，一把私印匣，一把內賬樣本櫃。鑰匙未必真全由她掌著，可這隻鑰匣，卻是陸家嫡支姑娘開始學理家、摸賬本時，身份最鮮明的一樣東西。
這十八年，她走到哪裡都帶著它。
因為那不只是幾把鑰匙。
那是她掛在身上、人人看得見的“陸家大小姐”。
她可以哭，可以認錯，可以暫時被人懷疑。
可一旦這隻鑰匣被摘下來，便等於連陸家自己都認了，她這嫡女位置搖了。
“父親，您不能……”
“不能什麼？”陸惟謙看著她，聲音發冷，“不能先把陸家的東西收回來？”
陸雲葭臉一下白透了。
“我不是這個意思。”她哭著搖頭，“可我戴了它這麼多年，從來沒出過錯。您如今當著侯府族老和下人的面叫人摘我的鑰，是把我當什麼？”
“你當自己是什麼，便是什麼嗎？”
接這句話的不是陸惟謙，而是沈照棠。
她從偏室出來後，臉色比進去前更白了一點，可眼底那股勁反倒更定了。
她站在祠堂邊上，看著陸雲葭死死按著鑰匣的手。
“今早舊碼寫不出，剛才硃砂痣又對不上。事情到了這一步，你還死捂著陸家的鑰，難不成還想把它帶回脖子上，再當成另一把長命鎖護著？”
陸雲葭像被她戳中最疼的地方，猛地抬頭。
“沈照棠！”
她第一次當著這麼多人的面，直接喊了她名字。
不再是“三姑娘”。
也不再是那副柔順溫雅的腔調。
她眼底壓著怨、怕和恨，恨不能把沈照棠生吞了。
“你非要逼死我，是不是？”
“逼你的人不是我。”沈照棠看著她，“是你自己佔了不該佔的位置，又死不肯放。”
陸雲葭渾身發抖，眼淚洶湧而下。
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