祖祠外頭風聲緊，祖祠裡頭卻更靜。
靜得連高福額上那滴汗，從鬢角一路滑到下巴，都像砸在眾人心上。
他還跪著。
左腳靴子被扯掉一隻，腳背露在外頭，狼狽得連最後一點景陽侯府外院大管事的體面都不剩。可真叫他怕的，還不是眼下這點狼狽。
是案上那張票。
白蘆埠。
青布藥船。
見周即走。
若祠堂起風，先移人。
那幾行字像刀子一樣橫在他面前，逼得他連喘氣都不順。
沈照棠卻沒再看票。
她坐回案側，抬手接過春桃遞來的熱茶，指尖穩得很，像是在等一個早知會來的結果。
越是這樣，高福心裡越亂。
他寧可沈照棠罵、打、逼，寧可她一口氣把話問完。
偏她不急。
她越不急，越像是在等他自己撐不住。
門外那兩輛來接人的車還停著。
侯府的人不敢硬闖祖祠，卻也不肯散，像兩頭黑魆魆的狼守在門外，等著裡頭哪怕漏出一絲縫，便撲上來把他叼走。
高福知道。
真被叼回去，他大約就活不到天亮了。
可要他現在就張嘴，他又不敢。
周嬤嬤那個人，他跟了這麼多年，比誰都清楚。
她不笑的時候像木頭。
可誰要壞了她的事，她連木頭都不如，連眼皮都不會抬一下，便能把人按進水裡淹死。
祖祠裡靜了一會兒，還是聞既白先開口：
“高福。”
“本官問你最後一遍。”
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