老魯不肯再進侯府的門。
哪怕只是跨過東院那道月洞門，他都死死抓著沈照棠的袖子，抖得像篩糠。
“不進……”
“進去……就沒命了……”
他吸了太多煙，嗓子破得厲害，每個字都像從肺裡生生扯出來。郎中剛給他灌下一口清肺湯，他便嗆得直咳，咳得額角青筋都鼓起來了，也還是不肯鬆手。
秦穩婆坐在一旁，臉色比紙還白。
她自己才從鬼門關上被拽回來，眼下卻一眼都不敢往侯府正院那邊看，像那層高牆後頭不是屋，是井，是墳，是二十年前沒填平的命。
陸雲葭站在火後，手腳都是涼的。
她原本以為，今夜能從水裡把秦穩婆撈出來，已是天大的運氣。
卻沒想到，火場裡竟還能拖出老魯。
而且這老魯一開口，便直接把“難產”兩個字從她這些年聽慣了的那套說辭上，硬生生撕開了一道口。
沈照棠俯下身，按住老魯肩膀。
“不進就不進。”
“你想去哪兒說？”
老魯眼珠渾濁，像是在拼命辨認眼前的人到底是不是可以信的人。過了半晌，他才顫著嘴唇擠出一句：
“祖祠……”
“去祖祠外說……”
“當著祖宗……當著人……我才敢說……”
聞既白站在旁邊，沉聲道：
“帶走。”
“侯府這把火沒燒完，話不能留在東院聽。”
於是天還未徹底亮，幾輛車又從侯府後巷悄無聲息地離開。
老魯和秦穩婆被安置在同一輛車上，車簾壓得很緊，外頭兩層衙差，兩層陸家家丁，連春桃都親自跟在車邊盯著，半步不敢遠。
陸雲葭坐在後頭那輛車裡，一路都沒說話。
她腦子裡反反覆覆只剩下老魯那句：
“你娘不是難產死的。”
這話太重。
重得像一塊石頭壓在她心口，讓她連喘氣都覺得疼。
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