沈照棠一行趕回侯府時，正門前已經圍了人。
雨夜裡，燈火被風吹得搖晃。侯府門口站著一個少女，披著一件舊斗篷，頭髮梳成和沈照棠相近的樣式。她臉色蒼白，唇上沒有血色，懷裡抱著一隻破舊包袱，整個人像從寒水裡撈出來。
她跪在門前，一遍遍說：
“我才是長房女兒。”
侯府老夫人臉色鐵青。
二老爺卻像抓住了救命繩，急忙道：“聽見沒有？我早說沈照棠來路未清！如今又來一個，誰知道哪個才是真的？”
陸雲葭站在臺階上，臉色發白。
趙媽媽扶著門框，渾身發抖地看著那少女。
少女抬頭時，沈照棠終於看清她的臉。
不像。
至少不是真像。
她的眉尾被颳得很細，眼角用藥燻紅，唇色被抹得蒼白，像有人硬把她往“病弱長房女”的模樣上削。真正像的不是臉，而是姿態。她低頭、抬眼、握袖的動作，都像被人照著沈照棠練過。
小滿跟在後面，一看見她，臉色驟變。
“阿茴。”
少女的眼珠顫了一下，卻很快又木下來。
“我不叫阿茴。”
她機械地說。
“我叫沈照棠。”
人群頓時譁然。
二老爺立刻道：“你們看，她自己都這樣說！”
沈照棠沒有理他。
她只看著少女。
“誰讓你來侯府？”
少女抱緊包袱。
“我回自己家。”
沈照棠問：“你知道侯府哪裡是你的屋子嗎？”
少女一僵。
“長房。”
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