四目道長聽了九叔的話後點點頭，最後看了姜燁一眼。
“小子。”
都準備離開的四目師叔忽然開口道：“趕屍術的事，等我回來再說。”
“若到那時你還記得‘謹慎’二字，我便教你。”
說完不再多言，搖動鈴鐺。
“叮鈴......叮鈴鈴......。”
節奏恢復平穩，停放室門開黑袍隊伍魚貫而出在四目身後整齊列隊。
四目戴上斗笠提起幽綠燈籠，頭也不回地邁出義莊大門。
鈴聲漸遠，那一串跳動的黑影很快消失在鎮外土路的盡頭。
夕陽西斜，將義莊的影子拉得很長。
秋生和文才還跪在地上，不敢起身。
九叔走到姜燁面前，伸手搭了搭脈。
眉頭微皺道：“氣血逆衝傷了心脈，今日起三日不得修煉《血海五靈術》......靜養調息。”
“是。”
姜燁乖巧應下。
九叔又看向秋生和文才，聲音平淡卻重若千鈞：“跪到子時，每人抄寫《清靜經》百遍。”
兩人帶著哭腔回答道：“是，師父......。”
九叔不再言語，轉身回了堂屋。
姜燁站在原地望著四目離去的方向，晚風吹過揚起地面未掃淨的灰塵。
緩緩握緊拳頭，指尖陷入掌心。
“謹慎。”
“力量。”
“代價。”
這三個詞在今夜，以最直接的方式烙進了姜燁的認知裡。
而義莊之外，任家鎮的燈火已次第亮起。
三日後，巳時初。
義莊東廂房裡，瀰漫著淡淡的藥草味。
姜燁盤坐於榻上雙目微闔，面色雖仍有些蒼白但呼吸已平穩悠長。
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