最後，九叔目光依次掃過眾人的臉頰。
無比慎重的道：“此行兇險，非同小可。”
“那女首領邪術詭異，巢穴環境惡劣且可能有大量受控馬賊、屍傀、毒蟲守衛。”
“我們人數雖少，但貴在精誠協作能各展所長。”
“阿威那邊我會讓他挑選五名膽大心細、身手不錯的團丁隨行，負責揹負物資、協助佈設、以及應對可能出現的普通屍傀。”
九叔最後看向地圖上那個被圈出的山谷，眼神銳利如刀：“休整一日，後日寅時出發。”
“趁天色未明潛入山區，務必在天黑前找到並確認黑風洞入口摸清外圍情況。”
“具體行動計劃，待抵達外圍後再行制定。”
眾人凜然應諾，河灘上的寒意似乎被一股即將出徵的肅殺與決心所取代。
茅山明看著眼前有條不紊、分工明確的團隊。
再想起自己以往獨自帶著二鬼坑蒙拐騙的日子，心中感慨萬千，更多了幾分踏實與歸屬感。
月光下，眾人返回鎮子。
背影被拉長，投入冰冷的夜色。
客棧的燈火徹夜未熄，後院不時傳來清點工具的聲響。
研磨藥粉的窸窣，以及低低的商議聲。
二月初一，寅時三刻。
譚家鎮籠罩在濃稠如墨的夜色與溼冷的晨霧中、萬籟俱寂。
悅來客棧院門無聲開啟，幾道身影魚貫而出，如同融入暗影的幽靈。
九叔一身利落的深藍短打，揹負桃木劍與一個鼓鼓囊囊的褡褳。
姜燁緊隨其後，穿著便於活動的舊布衣。
腰間掛著水囊和一個小皮袋，裡面是分裝好的硃砂、符紙和應急藥物。
秋生和文才各自揹負著沉重的揹簍，裡面是分裝好的火油罐、爆竹、糯米袋等物，走起路來小心翼翼的。
茅山明則揹著一個較小的行囊，裡面是他吃飯的傢伙。
羅盤、幾包自配的驅蟲避瘴藥粉，幾卷堅韌的絲線和銅鈴。
阿威領著五名精挑細選出來的團丁，皆是一臉緊張又強作鎮定。
每人除了步槍，還揹負著額外的繩索、鋼釺、撬棍和部分物資。
沒有言語，九叔只是打了個手勢。
一行人便藉著微弱的星光和鎮上零星的燈火，悄無聲息地穿過尚在沉睡的街道，迅速沒入鎮外東南方向的茫茫山林之中。
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