民國十二年，癸亥年。
七月初十，任家鎮。
秋意已悄然浸染了嶺南小鎮，午後陽光不再酷烈。
透過院中老槐樹漸黃的枝葉，在義莊前院灑下斑駁光影。
空氣裡飄著曬乾的艾草和淡淡香燭氣息，混合著一絲不易察覺的、屬於這個季節的蕭索。
姜燁盤膝坐在西廂房窗下雙目微闔，周身氣血如溪流般平緩執行。
距離西洋殭屍事件已過去兩年，那段生死搏殺與隨後的聖劍驅邪經歷。
如同最烈的淬火，將他初窺門徑的《血海五靈術》錘鍊得愈發凝實。
“血感篇”早已圓滿，如今只需心意微動，便能清晰“內視”周身每一處細微氣血的流轉、溫涼、盛衰。
胸口檀中穴附近，那團氣血核心比一年前壯大了數倍。
色澤也從單純的暗紅，逐漸染上了一層極淡的、介於金與白之間的溫潤光澤。
那是融合了“淨化”意志與長期觀摩“聖銀劍”神聖氣息後，產生的微妙變化。
此刻，姜燁正嘗試將一縷心神沉入那團核心。
按照四目師叔所贈殘篇中一段極其艱澀的理論，模擬“陰極陽生”的意境。
並非真的引動外部死煞，而是在自身勃發的陽氣巔峰，去體會那理論上存在的、一絲“由極盛轉向內斂”的“生機之陰”。
這過程玄之又玄，如同在沸騰的油麵上尋找一片不存在的雪花但樂此不疲。
每一次失敗的嘗試，似乎都能讓姜燁感覺自身血氣運轉更圓融一分，對“血”的本質理解更深一層。
忽然，一陣熟悉的、略帶疲憊的腳步聲由遠及近。
姜燁立刻收功，睜開眼起身迎了出去。
院門口九叔一身風塵僕僕的青灰道袍，揹著個不大的行囊正抬手推開虛掩的木門。
他眉宇間帶著長途跋涉後的倦色，但眼神依舊銳利清明。
身後跟著蔫頭耷腦的秋生和文才，兩人像是霜打的茄子，拖著腳步嘴裡還小聲嘀咕著什麼。
“師父，您回來了。”
姜燁上前接過九叔的行囊道：“這趟參加茅山宗壇法會，路上可還順利？”
“法事無礙，只是路途遙遠有些耗神。”
九叔點點頭目光在姜燁身上一掃，眼中掠過一絲不易察覺的讚許道：“你氣血凝練、神光內蘊，這半年進益不小啊。”
“看來四目師弟送來的那些東西，你並未胡亂嘗試而是用了心思去體悟根本......很好。”
姜燁心中一暖：“師父教誨，弟子時刻謹記。”
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