眼神銳利地打量著紅姑娘，又掃了掃後面氣質迥異的鷓鴣哨和老洋人。
“漢人，還是帶傢伙的漢人，來我們金風寨問山裡的東西？”
苗人頭目聲音粗嘎，帶著明顯的不信任：“山裡東西多。”
“有毒蛇、有猛虎，也有不歡迎外人的‘老朋友’，你們想問什麼？”
紅姑娘不卑不亢，按照事先與鷓鴣哨商量的說辭道：“阿叔，我們想打聽兩種東西。”
“一是山中可有那種啼聲特別響亮，雞冠如血、能嚇退毒蟲的五彩雄雞？”
“二是，瓶山那邊最近可有什麼異常？”
“比如毒蟲特別多，或者地動山鳴？”
聽到“瓶山”二字，苗人頭目的臉色明顯一變，眼中閃過深深的忌諱與恐懼。
他後退一步，連連擺手：“瓶山！那是禁地！山神發怒的地方！”
“那裡的東西不能問，也不能碰！你們走吧！”
苗人漢子的態度瞬間變得強硬而排斥。
鷓鴣哨見狀，知道問詢遇到了障礙。
他緩步上前，從懷中取出一枚用紅繩繫著、色澤溫潤的虎骨雕刻的小小護符。
這是搬山道人常備之物，有辟邪寧神之效。
鷓鴣哨用盡量平和的語氣道：“這位頭人，我們並非惡意闖入禁地之徒。”
“實是因有同伴被山中劇毒蜈蚣所傷，性命垂危需尋剋制之法。”
“此物乃山中靈虎遺骨所制，可闢穢氣、贈予頭人聊表誠意。”
“我等只求一線生機，絕不敢褻瀆山神。”
鷓鴣哨的話語誠懇，舉動也符合苗人敬畏自然靈物的習俗。
那枚虎骨護符更是隱隱散發著一股純陽正氣，讓苗人頭目神色稍緩。
他遲疑地看了看護符，又看了看鷓鴣哨深邃平靜的眼睛。
以及紅姑娘坦然的神色，緊繃的氣氛有所鬆動。
“你們......真是為了救人？”
苗人頭目猶豫道。
“千真萬確。”
鷓鴣哨點頭：“若得指點、必有重謝，且絕不洩露是貴寨所言。”
苗人頭目沉吟良久，最終嘆了口氣低聲道：“五彩雄雞......。”
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