九叔負手立於廳中，面色沉靜。
姜燁則暗暗運轉“血感”，細微的氣血感知如同無形的觸鬚悄然擴散。
他捕捉到了數股混亂、衰弱或帶著驚懼氣息的氣血波動散落在府中各院，而在更深處有一股極其微弱、但異常“活躍”且充滿侵略性的陰冷氣息，時隱時現。
那並非傳統殭屍的沉沉死氣，而是一種扭曲的“活”著的陰寒。
約莫一盞茶冷透的功夫，腳步聲從廳外傳來。不止一人。
先進來的是個四十出頭、穿著絲綢長衫的中年男子。
臉色蒼白，眼窩深陷，走路有些虛浮。
正是任家鎮如今的當家，任珠珠的父親，任老爺。
他手臂處衣衫下明顯鼓起，似是包裹著厚厚繃帶。
臉色晦暗，眼中隱見血絲，已有了幾分屍變的初期徵兆。
他身後跟著個穿著白大褂、戴眼鏡的年輕人，提著個小皮箱，神色緊張，應是鎮上的西醫醫生。
任老爺見到九叔，勉強擠出一絲笑容，拱手道：“林九道長，遠道而來，有失遠迎。”
“鄙人任永年，眼下......家中不幸，讓道長見笑了。”
“任老爺。”
九叔還禮，開門見山：“令尊之事，以及閣下傷勢，還請詳細告知。”
任永年嘆了口氣，正要說話，廳外又傳來一陣輕快卻略顯急促的腳步聲，伴隨著一個清脆的女聲：
“爸爸！我聽說高人到了？是不是......。”
聲音戛然而止。
姜燁循聲望去。
廳門口，光線勾勒出兩道纖細的身影。
前面是個約莫十八九歲的少女，穿著時興的淡紫色洋裙。
頭髮燙成卷兒，用髮帶束著，面容姣好。
一雙大眼睛靈動活潑，此刻正帶著好奇和急切看向廳內。
這便是任珠珠了。
而站在她身側稍後半步的女子，讓姜燁的目光微微一頓。
她穿著一身月白色鑲淡藍邊的改良旗袍，剪裁合體，勾勒出玲瓏曲線，卻無半分輕佻。
長髮在腦後鬆鬆挽了個髻，插著一根簡單的白玉簪子。
面容依舊清麗，但幾年前那份少女的嬌憨已褪去大半。
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