第七日的天黑得格外沉，像有人把墨潑在了天上，連半顆星子都摳不乾淨。城頭上的風比前幾日更硬，刮在臉上像撒了把碎冰碴子，小六子縮在垛口後，半大身子骨凍得直打顫，矛杆上媳婦纏的紅線頭被露水浸得發暗，硬邦邦地硌著掌心。他旁邊蹲著的老周，正拿磨刀石蹭著自己的環首刀，沙沙的聲音在死寂的黑夜裡格外清楚，像有人在啃骨頭。
“憨貨，別抖了，”老周頭也不抬，聲音啞得像破鑼，“再抖莽子聽見了，以為咱城頭養了只發情的耗子。你忘了你媳婦還在南山等你？抖死了，她改嫁了可別哭。”
小六子趕緊把矛杆攥得更緊，指節捏得發白，喉結滾了滾：“俺、俺不是冷，俺是想著……俺爹孃死在莽子手裡，那血噴得老高，把院裡的石榴樹都染紅了……”他說著，聲音就有點哽咽，趕緊抬袖子抹了把臉，袖口上之前沾的血痂硬邦邦的，蹭得臉頰發疼。
阿禾縮在城樓的陰影裡，抱著那本邊角都磨毛了的花名冊，鼻尖凍得通紅，鼻涕剛流出來就凍成了冰溜子，掛在下巴上晃盪。他不敢擦，怕把硃筆寫的字蹭花了——前幾日陣亡弟兄的名字都記著，墨跡還沒幹透呢。聽見小六子的話，他吸了吸鼻子，聲音帶著哭腔：“小六子你別瞎想……趙司馬說了，今兒個將軍要搞夜襲，咱砍了莽子的頭，給你爹孃祭墳。俺、俺給你記頭等功，比老周的還高……”
話音未落，陳沖就從城樓裡走了出來。他沒披甲，就穿了件普通士卒的破舊棉襖，袖口和衣襬都磨出了棉絮，在黑夜裡像幾團發暗的灰毛。可他腰間的環首刀卻擦得鋥亮，刀鞘上的牛皮被手焐得發亮，隨著他的走動，發出極輕的、卻讓人心安的摩擦聲。
他走到眾人跟前，沒多話，只低聲道：“都精神點。老周，你的人準備好了？”
老周把磨刀石往城磚上一擱，發出“哐當”一聲輕響，他站起身，甲葉碰撞的聲音壓得極低：“報告將軍！五十個善走善藏的，都貓在牆根下了。都是當年在南山鑽山溝的好手，大半夜的不點燈，莽子的哨兵就是瞎了也看不見。”他頓了頓，啐了口帶冰碴子的唾沫，“就是這幫狗日的，大營扎得跟鐵桶似的，俺們進去，得費點勁。”
陳沖點了點頭，目光掃過黑暗中一張張凍得發青的臉。小六子下意識挺了挺腰板，想讓自己看起來高點，結果腿一麻，差點磕在城磚上，被老週一巴掌拍在後腦勺上，疼得他齜牙咧嘴，卻不敢吭聲。
“今兒個不殺陣前，”陳沖的聲音不高，卻像塊燒紅的鐵，砸在每個人心口上，“王邑那狗日的，把營寨扎得密不透風，白天攻不進去。咱就趁黑，縋下去，鑽到他肚子裡放火。”他伸手拍了拍小六子的肩膀，指節上的舊疤蹭過少年的甲葉，“小六子，你跟著老周，別衝太前，你的任務是——記清楚路。等咱以後再打出去，你得給後人指道兒，告訴他們，哪兒是莽子的大帳，哪兒是他們的糧草。”
小六子眼睛一下子亮了，像在黑夜裡點了兩盞小燈：“將軍！俺、俺記性好著呢！俺能記住每一頂帳篷的位置！俺爹以前是貨郎，俺跟著他走街串巷，從來沒迷過路！”他攥緊了長矛，矛杆上的紅線頭被手心裡的汗浸得發軟，“俺還要活著回去，給俺媳婦打銀簪呢！俺不能死在這兒！”
“死個球！”老周又啐了一口，“將軍讓你記路，是讓你活著回來教娃兒的！你死了，你媳婦改嫁了，那銀簪給誰打？趕緊的，別廢話！”
陳沖沒再多說，只一揮手，五十個黑影便悄無聲息地摸到北牆最暗的一段。牆根下早就備好了用撕碎的床單擰成的粗繩，一頭系在城垛上，一頭垂下去，在黑夜裡像幾條垂死的黑蛇。陳沖親自檢查了每根繩子的牢固度，指尖蹭過粗糙的布紋，沾了點牆灰，硬邦邦的。
“記住，”他看著第一個準備下城計程車兵，那是石勇麾下的一個斥候，叫二狗，就是之前被陳沖塞過半塊餅的那個，“只放火，不戀戰。燒了糧草、馬廄，就往回撤。莽子一亂，肯定會自相踐踏，你們趁機縋繩上來。誰要是被抓住了……”他頓了頓，沒說下去，可意思都明白。
二狗咧嘴笑了，露出一口白牙，在黑夜裡格外顯眼：“將軍放心！俺們當年在南山，被郡兵圍了，就是這麼溜出去搬救兵的。莽子的大營，跟紙糊的似的，俺一捅一個窟窿！”說完，他攥著匕首，雙腳蹬著牆縫，像只壁虎似的，悄無聲息地滑了下去。
一個接一個，五十個黑影消失在城牆之下。城頭上靜得只剩下風聲，還有每個人粗重的呼吸聲。阿禾把花名冊抱得死緊，硃筆的筆尖都戳破了紙頁，他盯著下面黑沉沉的地面，眼睛都不敢眨，生怕錯過什麼。小六子蹲在垛口後，半個身子探出去，脖子伸得像只等食的雛鳥，嘴裡念念有叨：“二狗哥……小心點……左邊有塊石頭……對，繞過去……”
大概過了一盞茶的時間，北邊莽軍大營的方向，突然亮起了一點火光。那火光很小，像螢火蟲的屁股，在黑夜裡一閃而過。緊接著，第二處，第三處……火光像被風吹開的野草，迅速在莽軍大營的邊緣蔓延開來。
“著了！”老周壓著嗓子吼了一聲，興奮得甲葉都抖了起來，“狗日的！糧草點著了！看那煙，黑得跟鍋底似的！”
陳沖沒說話，只死死盯著那片迅速擴大的火光。他能想象出裡面的情形——乾燥的草料被點燃，火舌舔著帳篷，濃煙嗆得人睜不開眼。睡夢中的莽軍被驚醒，黑暗中分不清敵我，肯定在胡亂砍殺。
果然，沒過多久，莽軍大營裡就傳來了淒厲的號角聲，那是示警，可在這混亂的黑夜裡，號角聲反而像催命符，讓裡面計程車兵更加慌亂。接著是喊殺聲，不是整齊的衝鋒，而是雜亂無章的、充滿恐懼的嚎叫。有人喊“敵襲！”，有人喊“快跑！”，更多的人在黑暗中被絆倒，被踩踏，慘叫聲混成一片，隔著一里多地都能聽見。
“聽這動靜，”老周啐了口唾沫，臉上露出解恨的笑容，“狗日的自相殘殺呢！比俺們動手還利索！當年在潁川，莽子就是這麼踩死俺家老二的，現在輪到他們自己人了！”
小六子也聽呆了，他攥著長矛的手都忘了抖，眼睛瞪得溜圓，看著北邊那片被火光映紅的天空：“俺、俺聽見有人喊爹呢……還有人哭……老周哥，他們是不是以為閻王爺來收人了？”
阿禾在城樓裡哆嗦著，硃筆在花名冊上飛快地寫著，墨點子洇開一大片：“夜襲成功……莽軍自相踐踏……折損數百人……”他寫得手都在抖，卻越寫越有力，“將軍神機妙算……革軍威武……”
火光持續了將近一個時辰，才漸漸小了下去。莽軍的號角聲也變得有氣無力，只剩下零星的喊叫聲，和傷者壓抑的呻吟。就在這時，城牆上垂下去的繩子動了動，接著，一個個黑影順著繩子，悄無聲息地翻上了城頭。
二狗第一個上來，臉上抹了把黑灰，露出兩排白牙，手裡還攥著半截燒焦的帳篷繩：“將軍！成了！糧草燒了大半，馬廄也點著了，那馬叫得跟鬼嚎似的！莽子們亂成一鍋粥，自己人砍自己人，俺瞅著至少折了三四百！”
老周拍了他後背一巴掌，力道大得二狗踉蹌了一下：“狗日的幹得漂亮！沒丟咱革軍的臉！你看見沒？那些莽子穿得跟鐵罐頭似的，被自己人踩得跟爛西瓜似的，腦漿子都出來了！”
二狗嘿嘿笑著，從懷裡掏出個東西，塞給陳沖：“將軍，這是從莽子一個什長身上摸來的，是個銅印，沉甸甸的，給你！”
陳沖接過那枚還帶著體溫的銅印，上面刻著“新朝奮武什長”幾個字，被火燒得有點變形。他沒說話，只把銅印攥在手心裡，硌得掌心生疼。這枚印，是今夜幾百條莽軍性命的憑證，也是革軍第一次主動出擊、以極小代價重創強敵的證明。
小六子湊過來，眼巴巴地看著那枚銅印：“將軍，俺、俺今兒個也算記路了，俺看見他們糧草堆在東北角，馬廄在西邊，大帳在中間……俺沒白去吧？”
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