《昭元英雄傳》的風潮如同春風野火，迅速從射灣鎮蔓延至湘洛縣乃至周邊府縣。
茶樓酒肆間，人們談論的不再僅僅是才子佳人、狐鬼花妖，而是昭元王朝的興衰，英雄豪傑的權謀與熱血。
“山野居士”之名，伴隨著那波瀾壯闊的篇章，變得愈發神秘而令人神往。
這一日，蘇靜姝再次踏入墨香齋。
店內比往常更加熱鬧，不少書生模樣的顧客都在詢問《昭元英雄傳》的最新章節。
她耐心等了一會兒，才尋到機會與陳掌櫃說話。
“陳掌櫃，《昭元英雄傳》最新的章回可到了？”蘇靜姝的聲音帶著一絲她自己都未察覺的期待。
陳掌櫃見是熟客，又是蘇教諭家的千金，連忙賠笑道：“蘇小姐，您來得不巧，山野居士最新的稿子還未送到。這位先生寫作嚴謹，篇幅又大，小的也催不得。”
蘇靜姝聞言，眼中閃過一絲不易察覺的失望。
她猶豫片刻，終究按捺不住心中的好奇，輕聲問道：“掌櫃的，您可知這位‘山野居士’，究竟是何方高人？竟能寫出如此宏大的故事。”
陳掌櫃面露難色，搓了搓手：“這個……山野居士吩咐過，不讓透露姓名……”
蘇靜姝見狀，微微一笑，語氣溫和卻帶著堅持：“掌櫃的，我們蘇家與貴店也是多年相識，我亦非那等多嘴之人。只是實在仰慕此人才華，若能知其一二，心嚮往之，絕無他意。”
陳掌櫃看了看蘇靜姝真誠而清正的眼神，又想到蘇家的門風與地位，再想到譚弘毅雖囑咐保密，但似乎也並未嚴令禁止，心下權衡一番，終於壓低聲音道：“蘇小姐既如此說，那……小的便告知您，您可千萬莫要外傳。”
蘇靜姝連忙點頭。
陳掌櫃湊近些，用幾乎只有兩人能聽到的聲音說：“不瞞蘇小姐，這‘山野居士’，便是此前寫《倩女幽魂》和《梁祝》的那位譚弘毅，譚公子。”
“是他？！”蘇靜姝美眸瞬間睜大，掩不住的驚愕與難以置信浮上臉頰。
那個在書院後院隔著竹林與她冷靜論道的農家少年？
那個讓兄長都感到困惑和壓力的寒門學子？
他竟然……竟然就是寫下這金戈鐵馬、權謀天下的《昭元英雄傳》的“山野居士”！
她原以為他長於志怪言情，已是難得，卻萬萬沒想到，他在歷史演義、戰爭權謀這類通常被認為是男子專屬、且需深厚積澱的領域，竟也有如此磅礴的筆力與深刻的洞察！
一時間，譚弘毅在她心中的形象，變得更加立體，也愈發神秘起來。
那份原本就存在的好奇心，如同被投入薪柴的火焰，燃燒得更加旺盛。
懷著這份複雜的心緒，蘇靜姝回到家中。
恰逢兄長蘇明遠從縣學歸來，正在書房整理書卷。
她想起兄長之前對譚弘毅策論的困惑，以及對“雜書”的不屑，心中一動，走了進去。
“兄長，近日縣裡風行一本《昭元英雄傳》，你可曾看過？”蘇靜姝狀似隨意地問道。
蘇明遠頭也未抬，繼續整理著手中的《朱子語類》，語氣平淡：“略有耳聞。不過是些演義小說，供市井消遣罷了。學業繁重，無暇顧及此等閒書。”
“兄長此言差矣。”蘇靜姝拿起桌上她早已備好、特意向書鋪借來的《昭元英雄傳》前幾回手抄稿，遞到蘇明遠面前，“此書非同一般，格局宏大，人物鮮明，尤其對官場生態、權謀機變、戰爭韜略的刻畫，入木三分。許多同窗都在研讀，以為對開闊眼界、理解世情頗有助益。兄長不妨一觀。”
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