次日辰時正，縣衙大堂。
譚弘毅坐在那張用磚頭墊著腿的公案後，身上穿的還是那身緋色官袍，腰間佩著尚方劍。晨光從破窗照進來，落在他臉上，一半明，一半暗。
堂下站著二十幾個人。
稀稀拉拉，站沒站相。有的一臉睡意，有的東張西望，還有幾個交頭接耳。這些人就是龍源縣衙的全部班底：典史孫有才，六個老衙役，十幾個白役幫閒。
典史孫有才四十來歲，長著張油滑的臉，站在最前面，眼睛不時瞟向譚弘毅腰間的劍。昨天趙鐵柱連夜通知，他不得不從鄉下趕回來，此刻臉上還帶著不滿。
譚弘毅不說話，只是看著他們。
目光平靜，但很沉。
堂下漸漸安靜下來。
所有人都感覺到，這個年輕縣令，和以前那些不一樣。
“人都到齊了？”譚弘毅開口，聲音不大，但清晰。
王縣丞連忙上前：“回大人，應到二十八人，實到二十七人，有一人告病……”
“告病？”譚弘毅打斷，“什麼病？”
“說是……風寒。”
“風寒。”譚弘毅點點頭，“趙捕頭。”
趙鐵柱出列：“卑職在。”
“去他家看看。若是真病，請大夫診治，藥錢從縣衙出。若是裝病……”譚弘毅頓了頓，“按《大成律》‘怠慢公事’論處。”
趙鐵柱領命而去。
堂下氣氛一凝。
那幾個交頭接耳的衙役，都閉上了嘴。
譚弘毅站起身，走到堂前。
“我叫譚弘毅，新科狀元，新任龍源知縣。”他目光掃過每一個人，“我知道你們在想什麼。這麼年輕的縣令，又是狀元，肯定不懂實務，好糊弄。”
有人低下頭。
“我也知道，龍源苦，窮，危險。你們三個月沒發餉了，心裡有怨氣，我能理解。”譚弘毅話鋒一轉，“但這不是你們怠惰的理由！”
最後一句，陡然拔高。
堂下眾人一震。
“從今日起，縣衙立三條鐵律。”譚弘毅豎起三根手指，“第一，嚴禁盤剝百姓、索拿卡要。百姓已經夠苦了，誰再敢伸手，我剁誰的手。”
“第二，衙役每日辰時點卯，未時散值。每日操練武藝一個時辰，由譚弘業指揮。”他指了指站在一旁的譚弘業，“他是我堂兄，也是你們的教頭。他的話，就是我的話。”
“第三，典吏、主簿，三日之內，核算完積年舊賬。倉庫、賦稅、戶籍，一本一本對清楚，報給我。”
。寂死片一下堂，完說條三
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