接到府城公文的第二天，譚弘毅就動身了。
他帶的人不多：譚弘業，十個團練精銳，都是騎術好、刀法精的老兵。每個人都配了刀，帶了弓，馬鞍旁掛著箭囊。
石柱連夜整理了證據：北羯哨探巴圖的口供筆錄，按了手印；從巴圖身上搜出的北羯信物，一塊骨制狼頭令牌；還有張萬財通敵的賬冊副本。
“公子，都在這了。”石柱把東西裝進一個鐵盒，鎖好，“路上小心。”
“家裡就交給你了。”譚弘毅說，“看好城牆，看好團練，看好工匠營。我不在的時候，一切照舊。”
“明白。”
他又叫來譚弘福。
譚弘福現在是龍源團練的副統領，譚弘業不在，他就是主事人。
“弘福哥，我這一去，少則三五天，多則七八天。”譚弘毅鄭重交代，“這段時間，你守好縣城。白天巡邏不能松，晚上城門必須關。北羯遊騎可能還會來，來了就打，不用請示。”
“明白。”譚弘福點頭，“那……要是府城那邊為難你……”
“他們為難不了我。”譚弘毅拍拍他的肩，“我有底牌。”
天剛亮，一行人騎馬出城。
從龍源到府城，一百二十里。快馬加鞭，晌午時分就到了。
府城比龍源大得多，城牆高，城門闊，街上人來人往，商鋪林立。但譚弘毅沒心思看，直接去了知府衙門。
知府衙門氣派，朱門高牆，門口八個衙役站崗。通報之後，等了足足半個時辰，才有人引他們進去。
大堂上，知府周正元端坐正中。
這是個五十多歲的老官僚，胖，白，留著三縷長鬚，穿著緋色官袍，一臉威嚴。左邊坐著個武官，四十來歲，滿臉橫肉，穿著千戶服色——是府城駐軍的千戶，姓鄭。
堂下還站著幾個官員，都是府衙的佐貳官。
氣氛凝重。
“龍源知縣譚弘毅，見過府尊大人，鄭千戶。”譚弘毅躬身行禮。
周正元沒讓他起身，冷冷道：“譚弘毅，你可知罪？”
“下官不知。”譚弘毅直起身。
“不知？”周正元一拍驚堂木，“你到任以來，擅啟邊釁，私募團練，私造火器，擾亂地方。這些，可有冤枉你？”
“冤枉。”譚弘毅說，“團練是為保境安民，火器是為守城禦敵，何來私造？至於邊釁——北羯遊騎劫掠我龍源百姓，殺我子民，搶我財物，下官派兵清剿，何來擅啟？”
“強詞奪理！”鄭千戶喝道，“邊事自有邊軍處置，你一個知縣，誰給你權力調兵？”
“那請問鄭千戶，”譚弘毅轉向他，“北羯遊騎劫掠龍源時，邊軍在何處？”
鄭千戶一滯。
“北羯哨探潛入我境時，邊軍在何處？”
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