府裡開始張羅過年的事。蘇靜姝帶著丫鬟婆子置辦年貨、打掃庭院、準備祭祖用品。譚弘毅難得清閒，坐在書房裡看書。
石柱進來稟報：“大人，弘業哥那邊說，神機營的訓練都安排好了。按您的吩咐，不招搖，不惹事，就在營裡練。”
譚弘毅點點頭：“好。”
石柱又道：“大人，今兒又收到幾封請帖。有請您赴宴的，有請您賞雪的，有請您聽戲的……”
“都推了。”譚弘毅道，“就說我要在家陪夫人。”
石柱猶豫了一下：“大人，會不會太……”
“太什麼？”譚弘毅看他。
“太低調了。”石柱道，“您如今是聖上面前的紅人，不出去走動走動，別人會說您……”
“說什麼？”譚弘毅笑了，“說我擺架子？說我目中無人？”
石柱不敢接話。
譚弘毅放下書，走到窗前。
窗外，院子裡正飄著細雪。蘇靜姝站在廊下，指揮丫鬟們掛燈籠。燈籠是紅色的，映著白雪，格外好看。
“石柱，”譚弘毅忽然道，“你知道咱們在北疆，最怕什麼嗎？”
石柱想了想：“北羯？”
“不對。”譚弘毅搖頭，“是飄。人一飄，就容易犯錯。一犯錯，就會死。”
他轉身，看著石柱：“北疆三年，咱們死了多少人？”
石柱沉默了。
“近兩千。”譚弘毅替他回答，“兩千條命，換來了左賢王的人頭，換來了北疆的太平。現在咱們回京了，要是飄起來，對不起那兩千條命。”
石柱重重點頭：“大人，我明白了。”
“明白就好。”譚弘毅拍拍他的肩，“下去吧。”
石柱走後，蘇靜姝走進來。
“剛才的話，我都聽見了。”她輕聲道。
譚弘毅握住她的手：“你不會怪我吧？推了那麼多應酬，讓你也……”
“怪你什麼？”蘇靜姝打斷他，“我嫁給你，是因為你是你，不是因為你能給我榮華富貴。你在北疆浴血奮戰的時候，我在家裡提心吊膽。現在回京了，能安安靜靜過日子，求之不得。”
譚弘毅看著她，心中湧起一股暖流。
“靜姝。”
“嗯？”
“有你在，真好。”
。明而溫得笑，了笑姝靜蘇
