二月的最後一天，聖旨下。
曹少欽親自捧著明黃卷軸來到譚府，臉上帶著笑意：“譚大人，恭喜了。”
譚弘毅焚香接旨，展開聖旨。
“……東南倭患肆虐，朕心憂之。茲特命成國公朱能為平倭大將軍，總督東南軍務；加兵部右侍郎譚弘毅‘總理沿海水務兼巡防使’銜，為欽差大臣，攜王命旗牌，前往東南督師。凡沿海各省兵備、糧餉、海防、水師諸務，悉聽其便宜行事……”
後面還有一大串，但譚弘毅的目光落在那幾個字上：
總理沿海水務兼巡防使。
王命旗牌。
便宜行事。
這是明升，也是實權。
主帥是成國公朱能，這是給大皇子的面子，也是給勳貴集團的交代。但真正的實權，在譚弘毅手裡——他這個“總理沿海水務兼巡防使”，直接對皇帝負責，可以協調沿海各省，可以調動水師，可以整頓海防，甚至可以籌建新式水師。
說白了，成國公是名，譚弘毅是實。
皇帝把這把刀，交給了譚弘毅。
譚弘毅收起聖旨，對曹少欽道：“曹公公，請代臣謝過陛下。”
曹少欽笑著點頭：“譚大人放心，陛下說了，東南之事，全仗大人。只要大人辦好了，將來……”
他沒說完，但意思很明顯。
送走曹少欽，譚弘毅回到後宅。
蘇靜姝正在屋裡等他，見他進來，起身迎上：“聖旨怎麼說？”
譚弘毅把聖旨遞給她。
蘇靜姝接過，仔細看了一遍。
看完後，她沉默了。
譚弘毅知道她在想什麼。
剛回京兩個月，又要走了。
而且這次是去東南，比北疆更遠，更陌生，也更兇險。
“靜姝……”他開口。
蘇靜姝抬起頭，臉上已經恢復了平靜。
“什麼時候走？”
“三日後。”譚弘毅道，“軍情緊急，不能耽擱。”
蘇靜姝點點頭，走到窗前，看著外面的庭院。
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