譚府，依舊在甜水井衚衕。
三年過去，府邸依舊如故。石柱提前派人回來打掃過，一切收拾得乾乾淨淨。
蘇靜姝帶著丫鬟婆子安頓，譚弘毅則進了書房。
剛坐下，譚弘業就匆匆進來。
“大人，打聽清楚了。”他壓低聲音，“您離任的訊息傳開後，朝裡朝外都在議論。不少人聯名上書，要求您入閣。”
譚弘毅眉頭一挑：“入閣？”
“對。”譚弘業道，“林閣老年事已高，早就有退意。不少人說，您是接替林閣老的最佳人選。還有人說，以您的功績，入閣是理所當然。”
譚弘毅沉默片刻，問：“反對的呢？”
“反對的也不少。”譚弘業道，“嚴黨雖然倒了，但他們的人還在。還有那些跟海貿有利益瓜葛的，那些守著祖制不放的，都跳出來了。說什麼‘權傾朝野，非國家之福’，翻出您在北疆開邊市、在東南開海禁的舊賬。”
譚弘毅冷笑。
權傾朝野？
他一個三十二歲的年輕人，憑什麼權傾朝野？
那些人是怕他權傾朝野，還是怕自己分不到好處？
“還有，”譚弘業壓低聲音，“兩位皇子那邊……也各有動靜。”
譚弘毅看向他。
“大皇子的人放話，說您是他的人，當年在北疆時，大皇子就對您多有照拂。”譚弘業道，“三皇子那邊則說，您精通洋務，是難得的幹才，理應重用。兩邊都想把您拉過去。”
譚弘毅沒有說話。
他早就料到會有這一天。
兩位皇子的爭鬥，三年前就開始了。如今他聲望正隆，他們怎麼可能放過？
“大人，咱們怎麼辦？”譚弘業問。
譚弘毅站起身，走到窗前。
窗外，庭院裡的桃花開得正豔。
三年前離京時，桃花剛含苞。
如今回來，又是花季。
“什麼也不辦。”他開口，“讓他們爭。咱們只做事。”
譚弘業若有所思。
次日早朝，奉天殿。
文武百官齊聚，氣氛肅穆。
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