九月中旬，京城的秋意愈發濃了。甜水井衚衕裡的銀杏樹黃透了，風一吹，金黃色的葉子紛紛揚揚地落下來，鋪了一地錦繡。桂花的香氣還在，但已經淡了許多，要湊近了才能聞到。
譚府後宅的書房裡，譚弘毅正伏案寫著什麼。桌上攤著厚厚一疊文書，有戶部的賬冊，有兵部的塘報，還有沈均剛送來的水利測繪進度報告。他一邊看一邊批註，硃筆在紙上沙沙地響，像秋雨打在梧桐葉上。
門忽然被推開了。
陳謙大步走進來，面色比平時凝重了許多。他反手將門掩上，走到案前，壓低聲音道：“大人，訊息走漏了。”
譚弘毅筆尖一頓，抬起頭來：“說。”
陳謙從袖中取出一張紙條，雙手遞上：“戶部幾個司的官員，已經開始私下議論了。他們說咱們在‘折騰人’，說新的考核辦法‘不近人情’，還有人說要聯名上書，請皇上廢止。”
譚弘毅接過紙條，展開一看。上面寫著幾個名字——戶部浙江司主事沈文、湖廣司員外郎趙銘、福建司郎中錢伯庸。這三個人，都是戶部的老人，資歷深，關係廣，在部裡說話頗有分量。
“意料之中。”譚弘毅將紙條摺好，放在案上，面色不變，“讓他們抱怨。咱們用成果說話。”
陳謙急了：“大人，可是他們要是聯名上書……”
“那就讓他們上。”譚弘毅端起茶盞，抿了一口，“皇上不是糊塗人。空口無憑的抱怨，跟實打實的資料，哪個更有說服力？”
陳謙愣了一下，隨即明白了他的意思，但還是有些擔心：“可是大人，訊息走漏了，反對的人很快就會聯合起來。咱們的試點才剛開始，資料還不夠充分……”
譚弘毅放下茶盞，站起身，走到窗前。
窗外，銀杏樹的葉子在風中飄落，金黃色的，像一隻只蝴蝶。
“所以，咱們要加快進度。”他轉過身，看著陳謙，“你回去，把戶部各司的考核資料整理一下，按我的格式，做成表格。每一項工作，都要有具體的資料支撐。做了多少事，花了多少時間，用了多少銀子——清清楚楚，一目瞭然。”
陳謙點頭：“下官明白。”
“還有，”譚弘毅走回案前，拿起那份紙條，“沈文、趙銘、錢伯庸這三個人，你盯緊點。他們說什麼、做什麼，記下來。但不要打草驚蛇。”
陳謙領命，轉身去了。
譚弘毅獨自站在書房裡，看著窗外的銀杏樹，沉默了很久。
訊息走漏，是遲早的事。他從來沒有指望能瞞住所有人。但沒想到，來得這麼快。
那些人，比他預想的更警覺。
不過沒關係。他們有他們的手段，他有他的辦法。
用成果說話。這是最硬的道理。
當天下午，蘇明遠也來了。
他手裡拿著一份厚厚的文書，臉上帶著抑制不住的興奮，但進門後看到譚弘毅的臉色，笑容便收了幾分。
“子恆，聽說訊息走漏了？”
譚弘毅點點頭，示意他坐下。
蘇明遠將文書放在案上，翻開第一頁，指著上面的資料，聲音都高了幾度：“子恆，你看——職方司試點三個月，工作效率提高了三倍。以前一份輿圖要畫半年，現在兩個月就能完成。而且質量不但沒下降，反而提高了。這是實打實的資料。”
譚弘毅接過文書，仔細看了一遍。蘇明遠寫得詳細，每一條資料都有出處，每一個結論都有依據。輿圖更新的數量、時間、質量，官員的工作日誌、考核記錄、獎懲情況——一清二楚，一目瞭然。
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