“石柱，”譚弘毅抬起頭，“明天一早，你派信任的人押送這份密摺進京。八百里加急，不能有任何閃失。”
石柱接過密摺，鄭重地收進懷裡：“大人放心，屬下一定送到。”
夜深了。
子時剛過，順義府的街道上空無一人。月亮被雲層遮住了，四處黑漆漆的，只有遠處偶爾傳來幾聲狗叫。
譚弘業帶著二十名親兵，悄悄地出了行轅。他們穿著便服，沒有打火把，摸黑走在街道上。刺客被兩個親兵架著，走在隊伍中間，低著頭，一言不發。
周懷仁的師爺劉文通，住在城東一條小巷裡。巷子很窄，兩邊的牆很高，月光照不進來，黑得像一條隧道。譚弘業一揮手，親兵們散開，將巷子的兩頭堵死。四個人跟著譚弘業，悄無聲息地摸到劉文通家門口。
門是木頭的，有些舊了。譚弘業試了試，是閂著的。他從腰間抽出匕首，順著門縫伸進去，輕輕一挑，“咔”的一聲，門閂開了。
譚弘業推開門，帶著人魚貫而入。
院子不大，種著一棵石榴樹，樹下襬著一把藤椅。正房的燈還亮著，窗戶紙上映出一個人影，正在走動。
譚弘業走到門前，一腳踢開。
“不許動！”
屋裡的劉文通嚇了一跳，手中的茶盞“啪”的一聲掉在地上，摔得粉碎。他穿著一身白色的中衣，頭髮散著，顯然正準備睡覺。看到譚弘業手裡的刀，他的臉一下子白了。
“你……你們是什麼人？”他的聲音在發抖。
譚弘業冷冷地看著他：“劉文通，你指使刺客刺殺譚大人，事發了。跟我們走一趟。”
劉文通的臉色由白變青，由青變灰。他的嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻說不出來。他的眼睛四處亂轉，像是在尋找逃跑的路，但門口站著兩個親兵，刀光閃閃，連一隻蒼蠅都飛不出去。
“我……我沒有！你們冤枉我！”他終於擠出一句話，聲音尖利得像殺豬。
譚弘業懶得跟他廢話，一揮手：“帶人進來。”
兩個親兵押著刺客走了進來。刺客抬起頭，看著劉文通。
劉文通看到刺客的臉，整個人像被雷劈了一樣，僵在原地。他的眼睛瞪得溜圓，嘴巴張得能塞進一個雞蛋，臉上的血色褪得乾乾淨淨，白得像紙。
“就是他。”刺客指著劉文通，聲音沙啞，“就是他給了我五百兩銀票，讓我去殺譚大人。”
劉文通的腿一軟，癱坐在地上。他的嘴唇哆嗦著，想辯解，卻一個字也說不出來。他的眼睛裡的恐懼和絕望，像兩團黑色的火焰，燒得他整個人都在發抖。
“搜。”譚弘業冷冷道。
親兵們在屋裡翻找起來。抽屜、櫃子、箱子，一個都不放過。不到一刻鐘，一個親兵從床底下的暗格裡翻出一個木匣子，開啟一看，裡面整整齊齊疊著十幾封信，還有一疊銀票。
譚弘業接過木匣，取出幾封信看了看。信都是劉文通寫的，有的是給刺客的，有的是給外地一些不明身份的人的。內容大同小異——要他們來順義府，刺殺譚弘毅。信上的字跡工整，和劉文通平日裡的筆跡一模一樣。
銀票一共一千兩，正是刺客說的那個數。
譚弘業將木匣蓋上，看著癱在地上的劉文通，冷笑一聲：“劉師爺，證據確鑿，還有什麼話說？”
劉文通低著頭，渾身顫抖，像一個被抽去了骨頭的人。他的嘴唇動了幾下，發出幾個含混的音節，誰也聽不清他在說什麼。
“帶走。”譚弘業一揮手。
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