譚弘毅站起身，走到窗前。窗外的陽光已經不那麼烈了，夕陽西下，把整個院子染成了金色。老槐樹的葉子在晚風中輕輕搖曳，沙沙作響。
“石柱，你知道我為什麼調整標準嗎？”
石柱想了想，道：“因為王昌齡說的確實有道理。”
譚弘毅點點頭：“對。他說得有道理，我就認。這不丟人。丟人的是明明錯了還要硬撐。考成法的目的，不是為了整人，是為了把事幹好。如果標準不合理，那就調整。調整了，事就能幹得更好。這才是考成的本意。”
他轉過身，看著石柱：“王昌齡這個人，雖然跟王昌有關係，但他不是周懷仁。周懷仁是用陰招、使絆子、請刺客。王昌齡是用申訴、講道理、要說法。後者，可以談。前者，不能留。”
石柱若有所思地點點頭。
譚弘毅走回案前坐下，重新提起筆。
“好了，你去忙吧。下半年，還有很多事要做。”
石柱抱拳，轉身去了。
譚弘毅獨自坐在書房裡，提起筆，在紙上寫下四個字——“因時制宜。”
寫完，他看了一會兒，又添了四個字——“實事求是。”
這是他做事的原則。不唯上，不唯書，只唯實。標準不合理，就調整。方法不對，就改進。只要能辦成事，什麼都可以商量。
但有一條底線——不能拖延，不能敷衍，不能搞鬼。
誰碰了這條底線，他就跟誰翻臉。
……
八月初，順義府的田野染上了一層金黃。
這是《考成法》實施以來的第一個秋收季節。對譚弘毅來說，這是一場“大考”——不是考他，是考各縣的官員。糧食產量、稅收完成情況，這些硬邦邦的資料，將直接影響下半年的考成排名。誰也糊弄不了，因為糧食不會說謊，秤砣不會騙人。
譚弘毅站在行轅的院子裡，看著牆上的輿圖，沉默了很久。輿圖上標註著順義府轄下七個縣的位置，以及各縣的耕地面積、人口數量、歷年產量。這些資料，是李慎花了整整一個月整理出來的，密密麻麻寫滿了一張大紙。
石柱站在一旁，低聲道：“大人，各縣的秋收已經開始了。按照您的吩咐，鷹眼的人已經撒出去了，每個縣至少有兩路人，暗中核查產量。”
譚弘毅點點頭，轉過身：“記住，不是去搗亂，是去核實。老百姓收了多少錢糧，交了多少錢糧，糧倉裡進了多少錢糧——每一筆都要對得上。”
石柱抱拳：“屬下明白。”
譚弘毅又道：“還有，讓弘業帶兵配合。有些地方，光靠暗探不夠，需要亮一亮刀槍。”
石柱領命，轉身去了。
當天下午，譚弘毅在府衙大堂召集了七個縣的縣令，開了一個簡短的秋收動員會。
大堂裡坐滿了人，七個縣令一個不少。他們的面色各異，有的坦然，有的緊張，有的目光閃爍。秋收資料關係到考成排名，考成排名關係到升遷獎懲——誰都清楚，這個月的資料，比什麼都重要。
譚弘毅站在公案後面，目光掃過在場的每一個人。
“諸位，秋收開始了。本官只說三件事。”
大堂裡安靜下來。
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