三大媽端著個笸籮，正在挑黃豆裡的沙子，抬起頭說：“淮茹啊，快去水池邊洗洗傷口，別落了疤。”
秦淮茹點點頭，擠出一個虛弱的笑容。
“謝謝三大媽，我命苦，受點傷算什麼。只要棒梗和小當能好好過日子，我這當媽的挨幾口咬也值了。”
周圍響起一片嘆息聲。幾個心軟的婦女跟著抹了抹眼角。
秦淮茹低著頭，視線掃過地上的青磚。
她停下腳步。
陳平安正靠在偏房的門框上，手裡端著個白瓷茶缸，水面上飄著幾片極品靈氣綠茶的茶葉。熱氣騰騰昇起，模糊了他的面容。
他似笑非笑地看著秦淮茹。
秦淮茹心跳漏了半拍。
她咬了咬下嘴唇，換上一副楚楚可憐的神態，慢慢朝陳平安走去。
隔著三步遠，她停了下來。
“平安兄弟，今天讓你看笑話了。”
秦淮茹的聲音很輕，帶著濃濃的鼻音。她故意把自己受傷的左胳膊往前送了送，血跡在破棉襖上格外扎眼。傷口還在往外滲著血珠子，順著手腕滴在雪地上。
陳平安吹了吹茶缸裡的浮沫，喝了一口水。
靈茶入喉，化作一絲溫熱的靈力匯入丹田。
他沒接話。
秦淮茹嚥了口唾沫，繼續往下說。
“以前家裡是我婆婆當家，她老糊塗了，做了些得罪你的事。現在她去了衛生院，家裡我說了算。平安兄弟，你在採購科路子廣，能弄到不要票的棒子麵和豬肉。我一個寡婦帶著三個孩子不容易，以後咱們兩家多走動走動。我能幫你洗衣服做飯，收拾屋子。”
“你褲腰帶裡塞的那個東西，不硌得慌嗎？”
陳平安放下茶缸，打斷了她的試探。
秦淮茹的話音停住。她的手猛地抖了一下，下意識地去捂右側的褲兜。
那裡硬邦邦的，裝著一串發黑的銅鑰匙。那是賈張氏的命根子，鎖著床底下那個神秘的樟木箱子。
“我不知道你在說什麼。”秦淮茹強迫自己直視陳平安的眼睛。
陳平安笑了。
“那老虔婆剛被保衛科按在地上的時候，你撲上去哭天搶地，手可沒閒著。從她褲腰上扯鑰匙的動作，練過不少次吧。”
秦淮茹的臉白了。
“你以為拿到了鑰匙，就能接管賈張氏的家底了？”陳平安向前邁了半步，聲音壓得很低。
“那老虔婆把真正的棺材本，也就是那截換錢的陰沉木，早就藏到鄉下去了。當年老賈死的時候，她藉著回鄉下發喪的機會，把東西埋在了老宅的豬圈底下。就她現在床底下那個破帶鎖抽屜裡，頂多剩下幾張過期的糧票和一把爛棉花。你費這麼大勁演這出戲，連去黑市換兩斤棒子麵的本錢都撈不回來。”
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