林淵拄著一根撿來的木棍，一瘸一拐地走進破廟。
廟裡供奉著一尊沒有頭的泥佛。地上堆著一層厚厚的乾草。
林淵走到角落，撥開乾草，底下是一塊鬆動的石板。他用力掀開石板，露出一個黑乎乎的地洞。
他鑽進地洞，把石板重新蓋好。
地洞很窄，只能容納一人爬行。林淵在黑暗中爬了半個時辰，前方出現微弱的光亮。
出口在半山腰的一處灌木叢後。
林淵撥開灌木，鑽了出來。
雨停了。
天邊露出一抹魚肚白。
山下的官道上，一支商隊正在趕路。馬車碾過泥濘的車轍，發出單調的軲轆聲。
林淵扔掉木棍，沿著小路走下山。
他混進商隊的尾部。趕車的夥計看了他一眼，沒有說話。
林淵靠在拉貨的板車旁，閉上眼睛。
商隊在正午時分抵達了一座鎮子。鎮子名叫青石鎮，是方圓百里最大的集市。
林淵在鎮口下了車。他走進一家客棧，要了一間客房和一桶熱水。
關上房門，他脫下被血水浸透的衣服，泡進浴桶裡。
熱水沖刷著身上的汙垢。水面很快變成淡紅色。
林淵閉著眼睛，靠在浴桶邊緣。
半個時辰後，他擦乾身體，換上一套乾淨的粗布衣服。
他坐在床邊，把那把雙手長刀橫在膝蓋上。找來一塊磨刀石，倒上一點水，開始打磨刀刃。
沙沙的磨刀聲在房間裡迴盪。
刀身漸漸露出冷硬的金屬光澤。
林淵把刀收回鞘中，放在枕頭底下。他躺在床上，閉眼休息。
醒來時，已經是傍晚。
肚子發出飢餓的叫聲。林淵拿上刀，走出客棧。
鎮子上的夜市很熱鬧。街邊擺滿了攤位，賣麵條、包子、燒餅。
林淵走到一個麵攤前，坐下，要了兩大碗牛肉麵。
麵條熱氣騰騰。他大口吃著，連湯都喝得乾乾淨淨。
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