半空中，煞氣滾滾匯聚，凝聚成一張三米多高的扭曲人臉。
那張臉張開黑洞洞的嘴巴，吐出濃重的黑煙。
無形的聲波在廣闊的地下空間迴盪，震得石壁頂端的灰塵簌簌掉落，砸在下方的白骨堆上。
人臉上的雙眼和嘴巴化作三個深陷的窟窿，裡頭不斷往外翻滾濃稠的黑霧。
這股霧氣夾雜著下水道發酵多年的惡臭，徑直撲向陳平安的面門。
霧氣所過之處，周圍的溫度急劇下降，地面的青石板上迅速凝結出一層灰白色的冰霜，連空氣裡的水汽都被凍結成細小的冰晶。
這邪物並無實質軀體。
四合院地界上百年來積攢的貪嗔痴念，成了它最好的養料。
易中海算計別人養老的偽善，賈張氏胡攪蠻纏的惡毒，劉海中做夢都想當官的執念，連同無數蠅營狗苟的陰暗心思，全在這團黑霧裡攪和。
日積月累，生生髮酵成了這副作嘔的形態。
霧氣翻騰間，隱約能看到無數張扭曲的面孔在其中掙扎撕咬，互相吞噬。
陳平安立在原地，沒有躲避。
他右手握緊劍柄，手腕向外翻轉。斬龍飛劍出鞘，青色劍氣激盪而出，在半空中劃出一道半月形的弧線，精準地劈進黑霧的正中心。
青芒閃過，黑霧被從中一分為二。
霧氣內部維持平衡的陣紋被強行切斷，整團煞氣來不及發出任何聲響，直接在半空中潰散。
大片黏稠的黑水砸向地面，順著白骨堆的縫隙快速滲入地下。地磚邊緣刻有指頭粗細的凹槽，黑水匯入其中，順著地勢向祭壇深處流去。
剛才這團成型的煞氣，僅僅是這座地宮外圍的警戒陣法。
陳平安邁開步子，皮靴踩在發黑的骨頭渣子上。他抬腿踏上第一級黑石臺階。臺階共計九層，每一層都雕刻著繁複的引靈紋路。這些紋路常年被陰氣滋養，表面泛著一層慘白的光澤。
鞋底碾碎朽骨，發出“咔嚓”、“咔嚓”的斷裂聲。越向上攀登，周遭空氣傳來的阻力便越大。無形的重壓從四面八方擠壓過來，落在肩膀和脊背上，連同雙腿的動作也變得遲緩。
陳平安已至練氣大圓滿境界，體內真氣平日運轉順暢。
此刻在這九層臺階上，真氣順著經脈流轉時，卻出現了明顯的滯澀感。
周遭空氣愈發黏稠，每次呼吸，吸入的陰氣刮擦著氣管，肺部傳來真實的鈍痛。他調動丹田內的真氣，強行衝開受阻的經脈，步伐平穩地邁向更高層。
踏上第九層臺階，來到祭壇頂端。
中央那座兩人高的青銅巨鼎徹底展現出全貌。
鼎身佈滿綠色的銅鏽，表面鑄造的異獸圖騰已經被腐蝕得坑坑窪窪。
鼎內蓄滿了方才匯聚而來的黑水，空氣中瀰漫著刺鼻的甜腥味。
水面上浮著幾塊高度腐敗的爛肉，正隨著水波上下起伏。
鼎身外側環繞著九根手腕粗的鐵鏈，順著鐵鏈看去，它們的盡頭並非鎖在鼎底。
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