“那就是米姑娘認識你了？”施霽雯抓了重點問道。
裴直的指節攥得發白：“我們在一場詩會上相識。”
“你喜歡她？”施霽雯直白地問道。
裴直猛地抬起頭，一臉驚愕地看向施霽雯：“你知道？”
“我不知道，但我猜的。”施霽雯眸中含笑，眼尾勾著一抹似有若無的弧度。
裴直的臉一下子漲的通紅，支吾半天吐不出來一句完整的話。
施霽雯道：“既然喜歡為何不上門提親？她不喜歡你？”
“不是。”裴直別過臉，面朝著身後空空蕩蕩的土牆，“我家貧窮，日子過得艱難，怕她日後跟著我受苦。”
施霽雯揚眉輕笑，鬢邊的珍珠流蘇叮咚作響：“裴直，你是舉人，本可以不用愁銀錢之事。”
“那不成。”裴直想也不想就是否決，“君子愛財，取之有道，有些錢，我不能收。”
施霽雯嘴角的笑意不減，指尖輕敲著木製桌面：“既然二人皆是有意，不妨去試試？米掌櫃說了，他也想找一個有功名在身的女婿，你若上門去提親，應該不難。”
“可我身無長物，只怕她將來跟著我會受苦……”
“米掌櫃近日為其千金尋婆家一事，不知你可知曉？”施霽雯打斷了裴直，一手撐了下巴，淡聲道，“你這也不肯那也不行，猶猶豫豫，不願提親，或許你們二人這就是有緣無分，我便要去下一家說親了。”
“下一家？”裴直呼吸驟然一滯，眼神直直定住，
或許是活了大半輩子，第一次見有媒人上門直言自家不應下，她即刻轉赴別家說合。
裴老夫人也跟著楞住了。
玉璧貼心地將方才在屋外喝的那碗涼水端到了施霽雯的手邊。
施霽雯端起涼水，潤了潤喉，這才繼續說道：“你有本事一舉登鄉闈，足見自有前程潛力；不肯勾結商戶地主瞞報賦稅，這般剛正本心，我心中亦有幾分敬重；憂心姑娘隨你吃苦受累，這份體恤女子的良善，我更是看得分明。”
“可你縱有這般心腸，卻不見你為安家立業，風光娶妻再多謀生計。坐館授徒、替人謄寫文稿，所得束脩皆是微薄。我知你不願苛索旁人銀錢，可日子也不該過成這樣。”
裴直被這一番話砸的耳根瞬間紅了起來，他的肩膀縮著，嘴唇動了半晌，只吐出了三個字：“你不懂。”
“是嗎？”施霽雯抬了眸，嗤笑一聲，“你莫不是想坐等赴瓖都趕考、博取功名後方才議親？”
裴直捏著指頭，骨節凸出，聲音低的發顫：“是，我想在那時風風光光地娶她。”
“可世間女子婚嫁皆有時序，你想等，人姑娘未必等得起，若真蹉跎三載，待到你自瓖都歸鄉，姑娘怕是已嫁為人婦，到時只能替人家膝下稚子開蒙教書了。”
裴直猛地閉上眼，他的喉結上下滾動，胸膛也跟著微微起伏：“我喜歡她，可我怕，我害怕她跟著我吃苦，我怕她日後會後悔。”
“你怕這怕那，卻不怕姑娘空等？”施霽雯打斷了他，“若是三年考不上，你又三年？那姑娘要等到何時呢？”
施霽雯也知方才的話似是說的重了些，她緩了緩語氣，從袖子裡掏出那本名冊，繼續道：“或許你二人真的是有緣無分，這些都是楓江府尚未成婚又身有功名之人，我想，米掌櫃千金的緣分或許就在其中。”
裴直的身軀震了一下，他的眼睛死死的盯著施霽雯手中的那本名冊。
“今日算我叨擾了。”施霽雯站起了身，一副要離開的模樣。
。了住喊識意下直裴”。等等“
。留停足駐雯霽施”？了麼怎“
”。親提門上再，西東好備準我，日幾我給，去別你“：出吐同一怯膽疚愧的年些這把要是像，氣口一出吐地緩緩直裴
。來下了坐新重真倒，起翹微微角的雯霽施
”。了以可就口門到送“：去回人讓手擺了擺卻雯霽施，口巷到送人將想本直裴，開離起要是終雯霽施，完喝底徹水涼碗一
。轎了上簾掀雯霽施，著停口子巷在還子轎
。去走向方的門衙府江楓著朝，來起了地晃晃搖搖便快很子轎
”。看看記米市南趟去先，門衙回不先“，停了喊便雯霽施，步十數出走子轎”。下一等“
。囂喧外格是倒，響轆軲的馬車著混聲賣的販小，起漸聲街外轎，鬧熱很來向市南的府江楓
。行米記米向走步徒，轎了下雯霽施
”。好太不都臉了見瞧櫃掌的行米家幾的邊旁是只，人號來百有足足，不了多子下一人的隊排口門子鋪，錢十六斗了到掛價米把就市開早一記玉和記米“，人了住喊便，來走記米著朝雯霽施見，街對了在守便早一七霍”。尊府“
”？嗎了價跟們他那“：道問，龍長的口門記米街對著看雯霽施
”。事麼什量商在是像起一了聚們他見看還我才方，有沒還“
”。些理好也，事鬧人有是若，起一你跟役衙讓我，始開日明“，句幾了代又，麼什了起想似，起擰微微眉的雯霽施”。吧了做的記玉和記米讓全就意生這，跟不是若。糧收起一人讓就，價了降著跟們他是若，聲一知通門衙去回我，些著盯再你日幾這“
。下而衝俯旗軍的前帳帥主著朝，箭利鐵玄的來而空破支一如，翅斂隼鷹，上之場戰的涼荒在灑揮地捨不暉餘縷一後最夕，沈漸暮
。氣的府江楓著沾還上子爪，上架鷹了在落地穩穩已牲畜這見卻,”栩“住接臂抬昭伏的外帳在守，晃一得風翅被火篝的外帳
