“這……府尊親自看看吧。”
玉璧一手將車簾掀開按住，側身為施霽雯讓出了位置。
施霽雯起身下了車，只見楓江府衙門前有人排起了長隊。
他們多是楓江府的農戶，佝僂著背，或許是因為長期面朝黃土背朝天的緣故，他們的皮膚被曬得黝黑，汗水落在地上，砸開一個個深色的圓點。
施霽雯的眉不易察覺地擰起，她的目光掃過隊伍裡的每一個人。
幾乎每一個農戶的身旁都放著一個板車，板車上堆滿剛剛收穫的新谷，壓得車軸吱呀作響。
施霽雯幾步上前，拉住排在隊伍裡的最後一個農戶：“老人家，這是做什麼啊？”
被拉住的老農緩緩地轉過身，那雙佈滿紅血絲的眼睛疑惑地將施霽雯上上下下打量了一番。
施霽雯跟著老農的視線低頭看了眼自己的衣裳，她今日才回的衙門，所以沒有穿官袍，身上穿的也是同尋常百姓一樣粗布麻衣。
這樣的打扮並無任何不妥。
這些日子楓江風波疊起，天災人禍叢生。她掌一府民生，肩上擔子千鈞，更無錦衣珍饈，安享閒適。
她的心頭一動，恍然明白了老農的疑惑所在：“哦，前些日子我回了趟青州去探親了，今日才回來，見衙門前大夥兒都在排著，便有些疑惑，想問問老人家您。”
老農的眼神忽然有些變了，像是攙了點說不清道不明的覆雜情緒。
瀛夷在譽縣兵臨城下的訊息，楓江府的百姓自然也能聽得些許風聲，不少人收拾了行囊逃往鄰省避禍，那老農也只當她亦是逃難之人。
如今兵禍平息，才遂眾人折返。
老農長嘆一聲：“唉，既然出去了，你就該再晚些日子再回來的。”
他伸出手，指向自己身旁疊滿了新谷的板車：“昨日官府出的告示，今年楓江府新糧，一石不留，悉數上繳。你若是晚些時候回來，說不定能逃過一劫。”
“一石不留？”施霽雯吃了一驚，她不可思議地看向老農身旁的板車，“何時出的告示？聽人說楓江府的知府不是去了譽縣還未回來嗎？官府怎麼就出了告示？”
老農搖頭，面上已是一片愁容：“聽聞此令，是上頭省衙直接頒下的。只是這些谷都上繳了，我們吃什麼啊？”
施霽雯心下一驚，指尖微微發涼，她快步穿過排著隊伍的人群，腳步越來越快，轉眼之間後背就被汗水浸溼。
“欸，欸，府尊，府尊回來了。”楓江新任的糧儲同知迎上來，將施霽攔在了衙門門口，“府尊，這……昨日巡撫大人遣了督糧道下來，說是今歲漕運要緊。其他省的糧食要還，稅收要繳，前線軍糧也要供給，要咱們楓江將新收的秋糧全部上繳了。”
他說著，伸手擦了擦額頭上並不存在的汗水，聲音低了下去：“按戶繳的，哪戶不肯交，便讓人上門去收。”
施霽雯站在原地沒有動，一雙黑眸沈沈地盯著糧儲同知，臉色陰翳，聲音冷得像是高山上千年未化的寒冰：“平日差事拖沓遲緩，半點不見你們上心，偏偏這回我不在楓江，反倒是個個爭先恐後、火速領命行事了？”
糧儲同知無端地打了個冷顫，心底把那幫攛掇他出面、同施霽雯交涉的同僚罵了個底朝天。若不是自己在抓鬮時運氣不濟，也萬萬不會來這裡自尋晦氣。
“不，不是的府尊，是，是……是省衙。”糧儲同知的舌頭打著結，好半天才把一句話捋順，“這督糧道昨日來了之後就一直待在衙門裡，哪兒也沒去，一門心事要趕著把這差事辦了，我們也實在是沒得辦法。”
施霽雯一頓：“趕著？”
“是，是，說是今日就要把糧全部收完。”
施霽雯聽明白了，肖旭平打著一手的好算盤，就是要趁著自己還在譽縣的時候，把糧盡數收了，即便自己到時回來了，一切也已成定局。
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