黃飛虎揮手下令：“全面接管關隘，降卒分散安置，原守關者遣返回鄉，不得再犯大商。”士卒領命退去。
趙公明忽然轉向某個方向，目光如炬：“筍王道友，此事……是否與你有關？”所有視線再次凝聚。即便不是他親手所為，也定然脫不了干係。被稱作筍王的身影乾笑兩聲，摸了摸鼻尖：“這……也不能全怪貧道。誰讓他們偏要用那井水煮茶呢？”
黃飛虎將佩劍掛回腰間，金屬搭扣發出清脆的撞擊聲。他看向站在營帳陰影處的那道身影，聲音裡帶著不容置疑的肯定：“大軍兵不血刃拿下關隘，首功該記在你頭上。我會如實呈報人皇。”
那人從陰影裡緩步走出，身上粗布僧袍的褶皺在火光裡明明滅滅。他抬起一隻手，掌心向外，做了個止住的動作。”塵世功業，與我修行無益。不必記在我名下。”
“功過賞罰，軍中鐵律。”黃飛虎向前走了兩步，靴底碾過地面的沙礫，“該是你的，推不掉。”僧袍下傳來一聲低笑，像是風吹過乾裂陶罐的孔隙。”若你真想記這一筆，”那聲音慢悠悠地說，“不如將它歸於西天佛國。請人皇下旨，為世尊造廟塑金身，令佛法香火與國教同列。”
帳內忽然安靜下來，只有火盆裡木炭偶爾爆開的噼啪聲。黃飛虎臉上的笑意凝住了，他盯著對方看了好一會兒，才緩緩開口：“此事……我會稟報。但人皇是否應允，我不敢斷言。”他頓了頓，補上一句，“若是金銀玉帛、官職封地，我倒能作保。”“隨口一提罷了。”僧袍身影合十行禮，指尖相觸時發出細微的摩擦聲，“南無多寶如來。”
另一個聲音從帳門方向傳來，帶著金屬般的冷硬。金靈聖母不知何時已站在那裡，帳外夜風捲動她的衣襬。”玄門的人沒有退走，封神之事也未了結。過了這座關，前面就是雲夢關。他們一定在那裡等著。”她走進帳內，火光在她側臉上跳動，“拿下此處是機緣巧合，下一關，未必還有這樣的運氣。”
角落裡，一個披著袈裟的身影朗聲道：“有筍王道友在，何愁前路？定能勢如破竹，直抵要害！”“道友，”旁邊一個稍顯年輕的聲音疑惑道，“黃龍真人何處得罪了你，為何要直搗他？”先前說話那人只是側過頭，翻了個白眼，沒有接話。
黃飛虎走到懸掛的地圖前，手指劃過粗糙的羊皮紙面。”士氣正盛，待此間安置妥當，便向雲夢關進發。”“這是人族征伐，”金靈聖母的聲音沒有起伏，“玄門若不出手，我們便不能介入。”黃飛虎點了點頭，沒再說話。
這時，一直站在帳邊未曾開口的碧霄仙子忽然掩住口鼻，眉頭蹙緊。”這關隘裡的氣味……著實難聞。玄門那些人，怕是把積年累月的汙穢都排在此處了。”空氣中確實瀰漫著一股難以名狀的味道，像是腐土混合著某種腥甜，又隱隱帶著鐵鏽氣。修道之人感知敏銳，帳內幾位都不約而同地屏住了呼吸。倒是遠處巡營士兵的腳步聲和低語聲依舊如常，凡人的五感終究遲鈍些。
此刻，萬里之外。雲層之上懸浮的宮闕廊柱間，兩道身影悄然顯現。陸壓鬆開牽著的那隻纖細手腕，指尖殘留的溫度很快被四周的寒風吹散。幾乎同時，兩股強大的氣息由遠及近。鯤鵬老祖與白澤的身影如同撕裂空間般出現在白玉階前，衣袍尚在微微鼓盪。
“恭迎陛下！恭迎娘娘！”守衛宮門的妖兵齊刷刷跪倒，鎧甲碰撞聲連成一片。他們的目光在那位被陛下牽回的女子身上短暫停留，又迅速低下。白澤與鯤鵬老祖同時躬身行禮，聲音重疊在一起：“臣等參見陛下，參見娘娘。”
陸壓虛抬了抬手，袖擺在空中劃過一道弧線。”起身吧。”“謝陛下。”
眾人起身時，鯤鵬老祖上前半步，壓低聲音道：“陛下，迎駕儀仗尚未齊備，您怎麼……這就帶著娘娘回來了？”他的目光在霓裳仙子身上快速掃過，又垂了下去。陸壓的目光掠過霓裳仙子的側影，嘴角浮起極淡的弧度。”量劫未了，巫族動向未明，還需分神策應，那些虛禮暫且擱下。待他日行禮，再鋪張不遲。”
“謹遵陛下旨意。”鯤鵬老祖與白澤的聲音幾乎疊在一處。
陸壓略一頷首，視線轉向遠處那片籠罩在太陰星光暈下的宮闕。”本帝方才歸來，見小天庭外圍竟流轉著混元河洛大陣的氣息——洛書是從羲皇處請來的？為何突然啟陣？”
“是臣前往求借。”鯤鵬老祖向前半步，衣袍上的暗紋在冷光裡微微起伏，“封神之劫將盡，將啟。巫族若趁我等馳援、根基空虛時發難，後果難料。故臣請來洛書，先布此陣以防萬一。”
原來如此。陸壓來時看見那陣法光華，心頭驟然一緊，以為宮中生變，當即攜霓裳疾返。此刻聽罷緣由，緊繃的肩線才鬆了幾分。混元河洛大陣——這名字撞進耳中，便拖出一段蒙塵的舊事。
上古年間，天庭的輪廓尚在雲霞深處若隱若現，帝俊揮手佈下的正是此陣。山川脈絡、江河走向皆被煉入陣圖，森羅永珍藏於方寸之間。若說周天星斗大陣鋪開的是日月星辰，那麼此陣鎮住的便是洪荒大地本身的呼吸。那時巫族數次夜襲，皆被翻湧的山川幻影吞沒，困在滄海桑田的變遷裡，再難寸進。
陸壓望著遠處陣法流轉的微光，指尖無意識收攏。帝父留下的東西，不該蜷縮在這臨時營建的小天庭角落，瑟縮如見不得光的器物。它應當回到至高之處，鎮守真正的天廷，讓萬族仰視其光華——就像許多個元會之前那樣，照徹九天十地。
這陣法最玄妙處，在於陣中光陰的錯覺。踏入者只見雪嶺傾塌化為 ，桑田在呼吸間被潮汐吞沒，洛書衍化的幻象生生滅滅，一瞬或許便是萬載。昔年帝俊擇其守禦天庭，正是借了這困鎖時空的威能。攻伐有周天星斗，守禦有混元河洛，兩陣並立，方才壓得住洪荒諸族的異心。所幸，它們都還在。
“妖師思慮周全，是本帝疏忽了。”陸壓閉了閉眼，一聲輕嘆逸出唇畔。他確實未曾想到這一層——只道握有周天星斗大陣，妖族便無懼正面交鋒，卻忘了後方空虛時，暗處的利刃往往更致命。
當年向伏羲求借河圖時，若多一分考量，何至於今日再勞鯤鵬奔波一趟。“陛下肩負重擔，若事事親為，還要臣等何用。”白澤適時接話，語調溫和如拂過玉階的晚風。妖族日常諸務，實則多半壓在這二位老臣肩頭，唯有重大決斷才需陸壓定奪。如今這般局面，他們便如隱在幕後的砥柱，撐著小天庭在風浪裡不至傾覆。
陸壓的身影並未停留在天庭的宮闕之間。這些日子他常往太陰星去，那裡有清輝籠罩的殿宇與一道令他駐足的身影。但他是妖族的君王，從來只有臣子為君主鋪設臺階，斷無君主向臣子低頭的道理。
白澤遞來的這句話，讓殿中凝滯的氣氛稍稍流動起來。“軍師所言極是，陛下不必將此事掛在心上。”
鯤鵬老祖立在階下，聲音平穩。他曾與白澤同立於舊日妖庭，如今又共事於新朝，自然明白該如何說話。若非懂得為臣的本分，昔日帝俊也不會將妖族的未來託付於他手中。
有些臺階，終究要有人遞出來。陸壓聽在耳中，豈會不知這兩人在為他留出轉圜的餘地。
他沒有故作姿態，順著話鋒便往下走：“傳朕旨意，召天庭眾臣至凌霄殿議事，商定後續諸事安排。另，擇吉時朝見帝后。”“遵旨。”白澤與鯤鵬老祖的聲音幾乎同時響起，在空曠的殿內盪開淺淺的迴音。
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