就這麼點出息，但夠了。
收回目光，他從胸口的內袋裡掏出一樣東西。
一小塊晶瑩剔透的石頭，在東方剛透出來的晨光裡，折射出一片璀璨得刺眼的光。
以太晶礦。
新大陸的土著管它叫地脈石，舊大陸的列強更是為它打了一場又一場的仗。
這塊當然不是他的，把他賣了都買不起這一小塊的以太晶礦。
這是上一任警衛隊長退役那天塞給他的，只說了一句：
「只有在元帥快要死的時候才能用。」
看著手裡這塊石頭，奧法學院防護學教授的那句警告忽然就在他耳邊響起：
「晶礦能給你以太，但給不了你扛住這些以太的神經。借石超環的人，沒一個有好下場。」
指揮點那邊。
老元帥看到了他手裡的東西，那張二十多年波瀾不驚的臉色驟然一變。
「馬爾登——！」
馬爾登沒有回頭。
這一次，他沒有服從命令。
但在最後，他還是扭頭看了一眼車廂頂上的諾埃。
那孩子還在傻愣愣地撐著護盾，滿臉是汗，根本沒察覺到他要做什麼。
「諾埃，記得別學我。」
「這是……錯誤示範。」
還沒等諾埃反應過來，他一把將以太晶礦按進了腳下的泥土裡。
一股不屬於他的。洶湧得可怕的以太順著晶石倒灌進他的奧法神經中，像是有人把整條河塞進了一根血管裡。
「化泥——」
馬爾登從喉嚨裡擠出咒語，每個字彷彿都帶著血腥味。
「——為石！」
金色的紋路以他為中心炸開，沿著車廂殘骸和塌掉的沙袋，一路往外蔓延。
所過之處，爛泥被硬化，碎石被聚攏。
不到片刻，一道石牆就從血水和泥漿裡升了起來。
它並不好看，不僅外形歪歪扭扭的，表面還夾雜著鋼軌和碎石。
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