晉王沒有說話。
花廳裡的氣氛，一時有些凝滯。
王梟站在一旁，手心已經微微出汗。
良久，晉王嘆了口氣。
“王總兵，本王知道你是一片好心。可這塊地，本王不能賣。”
王景安一怔：“王爺？”
“不是本王捨不得。”晉王擺擺手，示意他別急，“你聽本王說完。”
他站起身，走到窗邊，望著外面那片假山池塘。
“本王是藩王，藩王靠什麼活著？靠朝廷的俸祿？那點俸祿，夠幹什麼的？本王靠的就是這些地。太原府周邊，本王有多少地，你查得清清楚楚。可你知不知道，本王養著多少人？”
他轉過身，看著王景安。
“王府裡的太監、宮女、護衛、雜役，加起來小一千人。這些人，都要吃飯，都要領餉。還有那些依附王府的商號、鋪子、作坊，背後也都是本王的人。本王的地，就是他們的飯碗。”
他頓了頓。
“你讓本王賣地，本王賣了，那些人吃什麼？喝什麼？你替本王養著他們？”
王景安沉默了。他知道明朝王爺都是這尿性，一個比一個貪婪，要錢不要命，還說的冠冕堂皇。
“王總兵，”晉王走回躺椅邊，卻沒有坐下，只是看著他，“本王知道你是好人。可這世道，好人難做。你那些流民，本王同情，但本王不能為了他們，得罪自己人。”
他嘆了口氣，語氣軟了幾分。
“你回去吧。這塊地的事，莫要再提。以後若有什麼別的事，本王能幫的，一定幫。”
王景安站起身，沉默片刻，抱拳道：“下官明白了。多謝王爺賜教。”
晉王點點頭，沒有再說話。
王景安轉身，帶著王梟走出花廳。
身後，說書先生的聲音又響了起來。
“……雲長曰：‘吾今日赴會，豈懼汝等耶？’言罷，提刀而出，眾皆愕然……”
三個多月以來，王家門檻幾乎被踏破，不是來拜訪的客人，而是他派出去的那些說客，一個個灰頭土臉地回來。
每一次，都是同樣的結果。
“大人，晉王府那邊，還是那句話，地是祖業，不能動。”
“大人，代王府那邊倒是見了我們的人，但一聽是買地，當場就冷了臉。說什麼‘王府的地，豈是外人能染指的’。”
“大人，平陽府的李家，連門都沒讓進。他們的管家說，老爺吩咐了，不見。”
“大人，太原府的王家，倒是個例外，他們讓進了，也聽了我們的條件。但那王老爺聽完，只問了一句話：‘這是王總兵自己的意思，還是周閣老的意思？’我說是您自己的意思，他就不說話了。末了才說，容他考慮考慮。這一考慮，就是半個月，至今沒回音。”
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