人群裡響起一片嗡嗡的議論聲。有人開始往前挪，有人還站在原地發呆，有人已經蹲在地上哭了。
吳庸跳下石頭，走到一個蹲在地上哭的老婦人面前。
“大娘，哭啥？”
那老婦人抬起頭，滿臉的淚：“俺男人餓死了，兒子也餓死了，就剩俺一個…俺以為要死在路邊了，沒想到……”
吳庸沉默片刻，伸手把她扶起來。
“大娘，往後不用死了。”他指著那片荒坡，“這塊地，往後就是咱們的。種出糧食來，就有活路。”
老婦人看著他，渾濁的眼睛裡慢慢亮起一點光。
“真？真的？”
“真的。”
十一月初，地整出來了。
二百三十頃荒地，翻了土，撿了石頭，修了簡易的水渠。雖然還是光禿禿的，但已經能看出田地的輪廓。
吳庸瘦了一圈，臉上的肉都凹下去了。
這天，王景安又來了。
他不是一個人來的。身後跟著十幾輛馬車，車上裝滿了麻袋。
吳庸迎上去，抱拳道：“大人，地整好了。下一步……”
王景安擺擺手，指著那些麻袋。
“先卸車。”
吳庸一愣，吩咐人卸車。麻袋開啟，裡面是灰白色的粉末，細得像面，聞著有一股刺鼻的味道。
“這不是磷肥麼，有了這些就沒多大問題了。”
“對。”王景安指著那片翻好的地，“這地荒了十幾年，土裡沒勁了。不喂點東西，種什麼都長不好。”
他讓人拿來一個木桶，倒進一些磷肥，又摻了些水，攪了攪。
“你看，這玩意兒遇水就化，滲進土裡，地就有勁了。”
崇禎四年，三月初。
開春的第一場雨過後，吳庸帶著那幾百個難民，開始種地。
種的不是麥子，是土豆。
王景安讓人從太谷運來了幾千斤土豆種，切成塊，拌上草木灰，一顆一顆埋進土裡。
那些難民從來沒種過這玩意兒，一個個滿臉疑惑。
“先生，這東西真能吃？”
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