“皇上！八百里加急！宣大總督，直送御前！”
“呈上來！”他一把奪過那隻沉重的皮匣，用顫抖的手指撕開火漆，扯出裡面的奏報。
目光急速掃過那些文字，他的臉色瞬間變得鐵青，壓抑不住的怒氣噴湧而出。
“砰！”
他猛地一拳砸在御案上。
“廢物！都是一群廢物！”
朱由檢急的在暖閣內來回踱步：“建奴……建奴竟然自殺虎口破關！深入山西，蹂躪州縣！ 朕的邊軍何在？朕的督師何在？”
王承恩嚇得跪在地上：“皇爺，身體要緊，萬不可動怒啊。”
“大伴，通知諸位閣老，暖閣議事。”
韓癀家裡，一陣急促的叩門聲，管家連衣裳都未繫好，連滾帶爬地開啟側門，只見門外站著數名身著赭紅色貼裡的宮內太監，為首一人面色冷峻，正是司禮監的隨堂太監。
“皇爺口諭，即刻召韓閣老暖閣見駕！”那太監聲音不高，在寂靜的夜裡卻格外刺耳。
管家嚇得魂飛魄散，忙不迭地往裡通報。
此刻，內閣次輔韓爌早已被驚醒。他並未慌亂，而是由著老僕伺候，迅速穿上緋紅色的公服。他宦海沉浮數十年，深知若非天塌下來的大事，皇帝絕無可能在深夜以如此急切的方式召見閣臣。
韓癀眉頭緊鎖，臉上滿是凝重，莫非是邊關出了大事？
“有勞公公，不知陛下所為何事？” 韓爌上前，不著痕跡地將一小錠銀子塞入那太監手中。
那太監手腕一翻，銀子便消失了，他湊近半步，聲音壓得極低，只說了四個字：
“山西，八百里。”
韓爌瞳孔驟然一縮，心中已然明瞭，他最擔心的事情還是發生了，女真入寇。
他不再多問，立刻鑽進了宮中派來的小轎。
乾清宮東暖閣內，燭火通明。
閣臣韓爌、李標、錢龍錫、周道登等人已匆匆趕到，按品秩垂手立於下首。
“都看看吧！”崇禎停下腳步：“建奴自殺虎口破關，蹂躪山西！ 烽火照夜，生靈塗炭！朕的邊軍，朕的督師，難道都在睡大覺嗎！”
韓爌雙手微顫地接過奏報，與李標等人一同迅速傳閱。越是往下看，他們的臉色就越是蒼白。奏報上焚掠甚慘、乞兵甚切的字眼，每看一句，就止不住得發抖一下。
“臣等萬死！”
幾位閣老齊刷刷地跪倒在地。
“萬死？萬死能換回朕的子民嗎？能堵住那破開的關口嗎？
崇禎俯視著他們，胸口劇烈起伏，“說！現在該怎麼辦！朕要的是對策！是退敵之策！”
幾人互相看了眼，沒有敢回答的。
”？見意何有你，輔首“
。來話出不說的苦心，話問的冷冰帝皇著聽，下了抖微微標李
