尚可喜坐在大堂上，面前攤著一封信。信是皇太極寫的，用詞客氣得很，說什麼“將軍遠來歸順，朕心甚慰”，說什麼“將軍之才，朕素所知”，還說他帶來的部眾可以叫“天助兵”。
信紙旁邊，放著一件貂皮大衣。皇太極自己的衣裳，讓使者帶回來的。
尚可喜看著那件大衣，看了很久。
“大人，”一個聲音從旁邊傳來。是他的親信許爾顯，去盛京送信的人之一。他剛從船上下來，臉上還帶著海風的痕跡，“皇太極的意思很明白。只要咱們去，他就是這個。”
他豎起一根大拇指。
尚可喜沒有說話。
許爾顯又道：“大人，沈世魁那邊，不會善罷甘休的。他這次沒騙到您，下次還會再來。您在島上，他在皮島，離得這麼近，他遲早要動手。”
尚可喜還是不說話。
許爾顯的聲音低下去。“大人，您跟後金打了這麼多年，血海深仇，誰都知道。可沈世魁不給活路，朝廷也不給公道。您怎麼辦？”
尚可喜終於開口了。“你先下去，讓我想想。”
許爾顯應了一聲，退了出去。
大堂裡只剩下尚可喜一個人。他看著那件貂皮大衣，看著那封信，看著燭火在信紙上投下的影子，一動不動。
他想起父親尚學禮。天啟五年，父親帶著敢死隊去偷襲後金的首都，事敗，死在亂軍之中。屍骨都沒找回來。
他想起哥哥尚可進。就在今年，崇禎六年，陣亡在對後金的作戰中。
他想起自己的老婆孩子。旅順之戰，後金的人馬攻進來，全家幾百口，活下來的不到三十個。兩個老婆在亂中自盡，兒子死在亂軍之中。
血海深仇。
這四個字，寫出來容易，真扛在身上，重得像一座山。
可沈世魁要殺他。朝廷不管。那些殺良冒功的人，活得比誰都滋潤。他尚可喜打了十幾年仗，父母兄弟老婆孩子都搭進去了，換來的是一張鴻門宴的請帖。
他把信放下，站起身，走到窗前。
窗外，海面上黑漆漆的，什麼都看不見。遠處，皮島的方向，有一點燈火，在黑暗中搖搖晃晃的，那是沈世魁的地方，那是要殺他的人。
尚可喜看了很久，轉過身，走回桌前。他把那封信摺好，塞進袖子裡，又把那件貂皮大衣拿起來，抖了抖，披在身上。
大衣很大，裹住了他整個人。
很暖和。
萊州城下，又過了一天。
王景安正在帳中看輿圖，戚小虎掀簾進來。
“大人，夜不收回來了。紅咀堡那邊，沒有動靜。”
王景安點點頭。
“廣鹿島那邊呢？”
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