“信了七八分。”范文程說道，“他在城頭上看了三天，看見的是一座嚴陣以待的大營。他不敢出來探虛實，怕中埋伏。不出來，就不知道營裡到底有多少人。”
皇太極點了點頭。他站起身，走到窗前，推開窗戶，冷風灌進來，像是要把天地間所有的水分都凍成冰。
“今年冷得早。”皇太極說。
“是啊。”
范文程說，“臣已經讓人查過了，今年北方大旱，南方大水，山東、河南、陝西、處處欠收。朝廷的賑災糧發不下去，百姓吃樹皮、吃草根、吃觀音土，吃下去漲肚，漲死了就扔在路邊。從陝西到河南，官道上到處是死人。”
皇太極沉默了很久。
大明越亂，對他越有利。百姓越餓，造反的越多。造反的越多，朝廷就越顧不上遼東。這是他的賬本，一筆一筆，算得很清楚。
“朝鮮那邊呢？”
“朝鮮今年也是災年。”范文程說，“但朝鮮的糧倉裡還有存糧。去年他們收成不錯，攢了不少。今年雖然欠收，但底子還在。更重要的是，朝鮮的兵弱，城池矮，打起來不費力氣。”
皇太極轉過身來，看著范文程。
“你出的主意，讓我佯攻錦州，實取朝鮮。”
皇太極沉思片刻：“我想過了，可行。關寧鐵騎在祖大壽手裡，祖大壽不敢出來。祖大壽這個人，我瞭解他。他守城是一把好手，出城野戰，他沒那個膽子。何況他的騎兵是用來守城的，不是用來跟我拼命的。折損一個少一個，他捨不得。”
范文程低下頭。“大汗聖明。”
“聖明不聖明的，不說那個。此刻就你我二人，不用來那些虛的。”
皇太極這人還是比較務實，雖說女真大權在他手中，但還有個八王議政，可制約他不少，成為了他獨攬大權的桎梏。
皇太極重新坐回地圖前，手指在遼東半島上劃了一下，“從遼東到朝鮮，陸路好走，但冬天更好走。江面凍住了，騎兵可以直接過去。我打算讓阿敏領兵，兩萬騎兵，趁朝鮮人以為咱們在打錦州的時候，從義州過江，直取平壤。”
“兩萬夠嗎？”
“夠了。”皇太極說，“朝鮮人不會打仗。他們的兵，拿著刀像拿燒火棍，看見騎兵衝過來就跑了。兩萬騎兵，足夠把朝鮮的糧倉搬空。”
他頓了一下，手指在地圖上點了點，點在朝鮮的版圖上，又滑回來，點在山海關的位置上。
“我不在意關寧防線。大明修的那些堡壘，修得再好，也不過是死物。我的騎兵會繞，會跑，會找漏洞。崇禎二年我從喜峰口進去，打到了北京城下，他們不也沒擋住嗎？”
他抬起頭，看了范文程一眼，“防線是死的，人是活的。人不想打，再好的防線也沒用。祖大壽不想跟我打野戰，我就給他一座空營，讓他守著。他守得越穩，我在朝鮮就越安穩。”
范文程聽著，心裡暗暗歎服。不是歎服皇太極的用兵如神，用兵如神這四個字，用在皇太極身上，不太對。
他不是那種靠奇謀妙計取勝的人，他是那種靠算賬取勝的人。他算得準，算得遠，算得細。別人算一步，他算三步。別人算眼前，他算一年後。這才是他最可怕的地方。
“明修棧道，暗度陳倉，奴才佩服大汗！”
“範先生，你說王景安在山西跟李自成對峙，打了一個月還沒分出勝負？”
“是，這我也覺得不對勁，王景安的軍隊都能和我女真精騎打的有來有回，那些流寇還能打不過？”
皇太極冷笑一聲：“這有什麼可奇怪的，不過是養寇自重罷了，當年李成梁不就是這麼做的？可惜玩脫了，我聽說他的夫人是李成梁的曾孫女。”
“是的。”范文程站在一旁。
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