“……大赦天下。文武官員，各升一級。八旗將士，賞銀有差。耆老孤幼，皆予恩恤。”
禮官的聲音在風中飄蕩。
壇下黑壓壓的人群山呼海嘯般跪了下去，高喊萬歲，在天地間迴盪。
皇太極站在天壇最高處，看著腳下這些跪伏的脊背，看著這片他用二十年打下來的土地，把手從龍袍的寬袖中伸出來，慢慢地、慢慢地舉過了頭頂。天地在他腳下，萬民在他腳下，大明的江山也終將在他腳下。
代善跪在皇族的最前面，鬚髮皆白的老親王，努爾哈赤的次子，皇太極的二哥。
他這一生跟皇太極爭過、鬥過、暗中較勁過，但最終他選擇了跪下。
莽古爾泰跪在代善身後，認清了形勢，皇太極已經走到了這一步，誰擋在他前面都是死路一條，他不想死，他想活，想看著大清的鐵騎踏遍中原。
每一個跪在壇下的滿洲貝勒，心裡怎麼想的就只有自己知道了。
壇下的歡呼聲已經響成了一片。八旗將士們高舉刀槍，聲嘶力竭地喊著萬歲，喊得嗓子都啞了，還在喊，像要把這二十年積攢的所有力氣都在這喊聲裡耗盡。
他們的眼睛裡全是狂熱。
大汗稱帝了，大清立國了，從今天起，他們不再是蠻夷，不再是大明人口中的建奴，他們是大清的臣民，是開國的功臣。
將來打進山海關，佔了北京城，他們每一個人都是凌煙閣上的人物，青史留名，子孫榮光。
皇太極站在天壇最高處，看著這一切。
他的目光越過壇下黑壓壓的人群，越過盛京低矮的城牆，越過遼東一望無際的平原，一直向南，向南，向南。那裡有大明的萬里江山，有紫禁城的金碧輝煌，有他做夢都想坐的那把椅子。
崇禎九年四月二十六日，訊息傳到京城。
盛京的使者走了九天，從遼河到山海關，從山海關到通州，從通州到京城。跑死了六匹馬，換了三個使者，最後一份塘報被一雙汗溼的手捧著送進了德勝門，送進了內閣，送到了溫體仁的值房。
溫體仁正在批一份從山東送來的摺子，說的是黃河決口的事。他拿起塘報拆開，目光落在第一行字上，整個人呆住了。
“建奴偽汗皇太極，於四月十一日在盛京稱帝，建國號大清，改元崇德。”
朱由檢在乾清宮西暖閣。溫體仁進去的時候，他正歪在炕上看書，手裡拿著一卷《資治通鑑》，翻到唐玄宗天寶年間，安祿山起兵那一章。
聽見腳步聲抬起頭來，看見溫體仁的臉色不對，把書放下了，坐直了身子。
他了解這個人。溫體仁這個人，天塌下來都不會皺眉頭。他皺眉頭了，說明天真的要塌了。
“陛下。”
溫體仁跪了下去，把塘報從袖子裡抽出來，雙手舉過頭頂：“盛京急報。皇太極於本月十一日，在盛京稱帝，國號大清，改元崇德。”
“拿來。”
溫體仁跪著往前膝行了兩步，把塘報遞到朱由檢手裡。
朱由檢接過去，低下頭，一行一行地看。
臉色瞬間變了，他的嘴唇動了一下，想說什麼，沒說出來。他的喉嚨裡發出一聲含混的聲響，像是什麼東西在往外湧，湧到嗓子眼兒，又被他硬生生嚥了回去。
最終一口老血噴到上面。
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