“所以要用滑膛炮先打。”王景安站起身，走到帳簾處，掀開一角望著遠處的火光，那是烏蘭布通方向，建奴的營地燈火通明。
“滑膛炮開花彈，威力是不如後裝炮，但打密集陣型足夠了。一百門炮，每門配五十發，夠把建奴重騎的衝鋒陣型撕碎幾輪了。”
宋獻策沉吟片刻：“大人是怕後裝炮暴露？”
“不錯，後裝線膛炮、硝化棉炸藥、定裝炮彈，這三樣東西任何一樣流出去，都是天大的麻煩。現在建奴不知道我有這些東西，他們只會把滑膛炮的威力當成我的上限。這個判斷誤差，明天我要用六千條建奴重騎的命來填。”
帳外忽然傳來一陣騷動。
戚長山的聲音響起：“大人，建奴營地有異動！”
王景安和宋獻策同時衝出帳外。
月光下，烏蘭布通方向的火把如繁星般密集，牛角號聲隱隱約約順風傳來，是軍隊集結的訊號，成千上萬的火把在移動，緩緩向南推進。
“今夜就動？”宋獻策脫口而出。
王景安眯著眼看了一會兒，忽然笑了。
“皇太極急了，糧草撐不住，想趁夜集結，拂曉突襲。這人啊，一急就容易犯錯，傳令下去。”
“末將在！”
“全軍寅時造飯，卯時列陣。炮兵陣地在卯時前完成最後一次校準。盾兵在前，火器營居中，騎兵分兩翼。楊震的騎兵不許主動出擊，沒有我的命令，敢動一步者斬。”
“是！”
命令一道道傳下去，大戰前連空氣中都瀰漫著火藥味。
天還沒亮，皇太極已經披掛整齊。
他沒有穿皇帝的朝服，而是披上了那件跟隨他二十年的鐵甲。甲片上的漆早已斑駁，但每一片都擦得鋥亮。多爾袞、豪格、以及三旗重騎的甲喇章京們整齊地列在他面前。
“豪格。”皇太極點名。
“你帶正黃旗重騎，做前鋒。”
豪格嘴唇動了動，最終只說了一個字：“喳。”
皇太極沒有多餘的話，翻身上馬，抽出腰間的佩刀，刀尖指向南方的斡難河。
“大清的鐵騎，從建州到蒙古，從遼西到漠南，從未有過敗績。今天，對面不過是一萬火銃手，七千步兵，一萬騎兵。他們背靠河流，無路可退，但這不重要。重要的是，我們也沒有退路。”
卯時三刻，斡難河北岸的地平線開始燃燒。
建州三旗重騎，正黃、正紅、鑲紅，在晨光中展開了一道寬達三里的鐵幕。
人馬俱甲，鐵面遮住了戰馬的雙眼，只留鼻孔處細密的透氣孔。騎兵們腰挎鐵刀，馬鞍側掛著角弓和兩壺箭，每一壺三十支，箭簇在箭壺中輕輕碰撞。
六千騎重騎，這是皇太極壓箱底的本錢。
從努爾哈赤十三副遺甲起兵算起，八旗積累了多年的財富，有一半都披在了這些騎兵和戰馬身上。
每一套鐵甲重六十斤，每一匹披甲戰馬價值十幾白銀，每一個正身旗丁從十歲開始練騎射，練到二十歲才能上陣。
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