阿濟格的騎兵剛剛從保定城外拔營，準備往京城方向回撤。
斥候先一步從南面奔回來，馬還沒停穩人就跳了下來，跑到阿濟格馬前喊：“貝勒爺，南面有大股人馬正在北上，人數多得很，旗號是王景安的，離咱們不到二十里了。”
阿濟格勒住馬，回頭看了一眼身後的騎兵佇列，兩萬多騎兵正沿著官道向北行進。
“再探再報！”
他側頭對身邊的滿達海說：“王景安來得倒快。”
滿達海騎著馬跟在他旁邊，手搭在鞍前，臉色不太好看：“咱們撤兵的命令剛到，他的人就到了。像是算準了的。”
阿濟格也焦躁不已，和王景安交過幾次手，沒幾次獲勝，不過好在自己率領大軍騎兵為主，在野外即便打不過，也能從從從容容撤退，不至於慌慌張張，連滾帶爬。
前方的官道在一處緩坡後面拐了個彎，看不到更遠的地方，他抬手叫停了部隊，騎兵們陸續勒住馬，在官道和兩旁的田地裡散開，就地休整。
過了不到半個時辰，斥候又回來了，這回帶回來的訊息更確切，王景安的兵馬正在前方約十里處列陣，步卒居中、火器居前、騎兵分列兩翼，陣線橫跨官道兩側的平地，把南下的路堵得嚴嚴實實。
阿濟格聽完沒有立刻做決定，他催馬往前走了幾百步，登上一處高地，勒馬站住，望向遠處那條正在鋪開的陣線。
隔著一片開闊的農田，能看到對面陣中旗幟林立，步卒的佇列在日光下排成齊整的橫列，前排的火槍手已經半跪在地上架好了槍，炮位在陣中依次排開，炮口斜斜地指向這片方向。
他沒有多看，撥轉馬頭回到了隊伍裡。
滿達海跟上來，低聲問了一句：“打還是繞？”
“繞不過去。”阿濟格心底一沉。
“他卡在官道上，兩邊的地都是剛收過的，騎兵踩上去倒是能走，但散開了衝不動。繞過去會被他分頭截住。”
他頓了一下，把韁繩在手上纏了一圈，“他打的就是這個算盤，把咱們堵在這兒，不讓他們回京城。”
滿達海沉默了一會兒：“那就打。趁他陣腳還沒全穩，咱們女真野外浪戰，還沒怕過誰。”
阿濟格點了頭，翻身上馬，對身後的傳令兵說：“傳令，整佇列陣。正面步卒下馬，盾牌在前，弓箭手在後。騎兵分左右兩翼，等我號令。”
傳令兵騎著馬沿著佇列來回奔跑傳令，號角聲吹響，騎兵們紛紛上馬，整隊分列。
指揮台搭在陣線後方的一處土坡上，用木板臨時拼起來的，四角用木樁釘進土裡固定。
王景安站在臺子上，手裡舉著望遠鏡往前方看。
遠處清軍的騎兵正在整隊，兩翼的佇列已經展開，馬匹在田野上來回走動。大戰將至，空氣中都瀰漫著火藥味。
總參謀長戚長山站在他右手邊，也是望著一線戰場上的動靜。
王景安看了一會兒，放下望遠鏡，長嘆一聲：“秦時明月漢時關，萬里長征人未還，但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。”
他看看了戚長山一眼，“你們戚家軍在渾河打過一仗是吧？”
戚長山沒有立刻接話。他望著前方那片正在醞釀衝鋒的騎兵佇列，過了好幾息才開口：“打過的。萬曆四十八年，渾河岸邊，三千戚家軍加三千白桿兵，對面是努爾哈赤的幾萬騎兵。打了整整一天一夜。”
“關寧軍呢？”
“隔岸站著看，從頭到尾沒動過一兵一卒。”
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