阮大鋮被領進花廳的時候，王景安已經坐在裡面了。
阮大鋮進門後沒有四處打量，目光只在王景安臉上停了一瞬，然後垂下來，躬身行了一禮：“阮大鋮見過冠軍侯。”
王景安沒有起身，只抬手指了一下對面的椅子：“坐。”阮大鋮坐了，沒有坐滿，只搭了半邊椅面，脊背挺直，雙手擱在膝蓋上，姿態規矩。
王景安端起茶碗喝了一口，擱下，目光落在阮大鋮臉上：“阮先生從南京來，路上走了多久？”
阮大鋮答道：“走了半個月。中間繞了一段路，避開了徐州那邊的駐軍，多花了幾天。”
王景安點了點頭，沒有追問繞路的具體原因，轉了一個話頭：“南京那邊，弘光皇帝身子怎麼樣？”
阮大鋮頓了一下，像是沒有料到這一問，但很快接上了：“陛下身體尚可，只是不大問政事。朝中諸事，多是馬閣老在打理。”
阮大鋮在椅子上微微調整了一下坐姿，開口時聲音比方才低了些：“侯爺，南京那邊給您的旨意，我已經聽說了。封王的事，馬閣老那邊是點了頭的。”
“嗯，然後呢？”
阮大鋮繼續說下去：“福州那邊也派了人來，給的是國公的封號。兩邊都在拉您。”他說完這句話停下來看著王景安，等他的反應。
王景安的表情沒有變化，淡淡開口：“你知道得倒是清楚。”
“我這些年別的事沒有做成，訊息還算靈通。”
說完之後他略微壓低了一下聲音，“侯爺，我這次來，不是替南京傳話的。我是自己想來的。我在南京待不下去了，東林黨那些人恨不得把我從朝堂上趕出去，連帶著把我在南直隸的家底都翻了一遍。馬閣老雖然肯用我，可他自己也是被東林黨盯著的人，保不了我多久。”
他說到這裡停了一下，抬起眼來看著王景安，“我來投侯爺，不求財，只求一個安穩的位置。侯爺若能用我，我能替侯爺做兩件事，一是替您盯著南邊的風聲，二是替您擋一擋東林黨那些人。他們不會讓您安生坐穩的，侯爺心裡應該清楚。”
聽到這王景安有些無語，這個官迷為了做官還真是不擇手段。
“你倒是坦率。一般人來投，都要說些客套話，先表忠心再表立場。你連忠心都沒表，直接說你能替我擋東林黨。”
“忠心這種東西，說多了不值錢。我能替侯爺做什麼，我說清楚，比表一百遍忠心管用。侯爺若是覺得我這話說得太過直白，那我走便是，絕不多待一日。”
王景安沉默片刻：“你既然來了，先住下，眼下京城百廢待興，正是用人的時候。不過我有個要求，在官場上要雷聲大，雨點小，不能和以前一樣。”
阮大鋮悻悻一笑，他自然知道說的是以前搞黨爭，迫害同僚的事。他連忙說：“侯爺放心，在這裡我只願做一個孤臣，唯侯爺馬首是瞻。”
多爾袞逃回盛京，城門開得比平時早了一個時辰。
守門的兵卒遠遠看見官道上揚起一片塵土，起初還以為是巡邏隊回來，等那隊人馬走近了才發現不對——旗子倒拖在鞍後，甲冑殘缺不全，有人伏在馬背上，有人用布條纏著胳膊，還有人乾脆騎在光背馬上，連鞍子都沒了。
多爾袞走在最前面，袍子上沾滿了灰，臉上沒有表情，只在進城時勒了一下馬，回頭看了一眼身後那條空蕩蕩的官道，確認沒有人跟上來，才繼續催馬往前走了幾步。
路邊有人認出了他，目光在他身上停了一下，很快低下頭去，裝作沒看見，也沒有人主動去問什麼。他只帶了三四百騎回來，出發時帶走的那十萬人剩了不到一成。
訊息立刻傳遍整個盛京。
洪承疇躲在書房內，沒有出門去看多爾袞回城的樣子，也沒有派人去打聽阿濟格的下落，他心裡已經差不多有數。阿濟格那種人不會讓主帥獨自回來，除非他已經回不來了。
當天傍晚，他府上的門被人從外面敲響。洪承疇起身去開門，門外站著祖大壽，沒有帶隨從，手裡也沒提燈籠，就那麼站在暮色裡。
祖大壽沒開口客套，直接問他：“你聽說了？”
洪承疇側身讓他進屋，關了門才開口：“聽說了。他回來了，帶著幾百個人。”
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