蘇晏苓在域外戰場的虛空中御劍飛行，將極品靈脈融入空間後，她的修為雖未突破，但體內靈元在空間靈氣反哺下更加凝實了幾分。
離開兌換處返回內層已有數日，她一直在魔族活躍區邊緣活動，獵殺落單的域外魔族積攢積分。少了兌換極品靈脈的壓力，她的節奏慢了下來，更多心思放在尋找高品質靈植和礦石上。
前方虛空中懸浮著一片破碎的陸地群，大大小小的巖塊在黑暗中無聲漂浮。她的神識從巖塊間掃過，在最大那塊陸地的裂縫深處捕捉到一絲微弱的八級靈植靈元波動，年份不低。她踩著青幽劍降落在陸地邊緣，收起劍身，從儲物手鐲裡取出玉鏟，蹲下來開始挖掘。
大金從她手腕上滑下，青玉色的藤蔓在岩石上游走警戒。小金也從左手腕探出細藤，新生的十二片帶金邊嫩葉微微震顫。
靈植的根鬚扎得比預想中深，她花了半盞茶功夫才完整起出。是一株千年份的虛無花。她將虛無花種進空間靈田，澆了些靈泉水，又用玉鏟在巖縫裡翻了翻，確認沒有遺漏。
起身時，大金的藤蔓猛地繃緊，尖端指向東南方向。蘇晏苓將神識順著那個方向延伸出去，約莫千丈外，一股靈元波動正朝這邊快速移動。
她第一時間貼上了八級隱息符，淡灰色光芒將氣息完全遮蔽，同時踩著青幽劍往相反方向飛去。在內層獨自行動這幾年，她對陌生修士的警惕已成本能。
那股靈元波動在感知中迅速放大，從煉虛後期攀升到合體初期，又攀升到合體中期。蘇晏苓不再猶豫，將青幽劍催到極致，劍身在虛空中劃出一道尖銳的破空聲。
飛了不到百丈，前方虛空中忽然湧出一團濃稠的黑霧。霧氣在黑暗中迅速擴散，眨眼間便凝聚成一道人影，攔在她前方。穿著黑色法袍，鬚髮灰白，面容枯槁，眼窩深陷，一雙血紅色的眼睛正盯著她。
修為遠超於她的邪修，至少是合體中期。
蘇晏苓停下青幽劍，懸停在虛空中，左手不動聲色地摸向儲物手鐲中的傳送符。
老者的血紅色眼睛上下打量了她一番，嘴角彎起一個弧度，露出一口焦黃的牙齒：“煉虛中期，一個人在這魔族活躍區邊緣晃盪，膽子倒是不小。”
蘇晏苓沒有接話，靈元已開始向傳送符中灌注。
老者似乎察覺到了什麼，右手從袖中取出一面黑色小旗。旗面上繡著暗紅色符文，靈元注入後迎風見長，化作丈許高的黑色旗幟。
濃稠的黑色霧氣從旗面湧出，在虛空中迅速擴散，將方圓百丈的範圍籠罩其中。霧氣所過之處，空間波動被隔絕，傳送符的銀白色光芒剛亮起便黯淡下去。
“在老夫的禁斷霧障裡，傳送符可不管用。”老者將黑色旗幟插在虛空中，旗杆沒入黑霧，旗面無風自動。
蘇晏苓果斷放棄傳送符，拔出青幽劍。銀白色劍芒延伸出近尺，大金從袖中爆射而出，青玉色藤蔓在身周編織成護罩。小金在護罩外層又織了一層細網。
老者右手抬起，五指成爪，朝蘇晏苓虛抓一記。五道黑色指風從指尖射出，速度快得驚人，瞬間撞上大金的藤蔓護罩。
護罩劇烈震顫，藤蔓表面的銀白色紋路急速閃爍，擋住了三道指風，另兩道穿透護罩，從蘇晏苓左肩和右肋擦過。法袍的防禦靈紋被撕裂，皮膚上留下兩道淺淺的血痕。
蘇晏苓藉著衝擊力往後飛退，同時右手一翻，十枚附著木吞火焰的木刺朝老者射去。木刺在空中劃出藍白色軌跡，老者揮袖，黑色霧氣從袖中湧出將木刺捲入其中。木吞火焰在霧氣中炸開，燒穿了幾處，卻有更多霧氣湧來，木刺在霧氣中消融殆盡。
“天火？”老者的血紅色眼睛亮了一下，語氣裡多了幾分興趣，“煉虛中期的小輩，身上倒是有不少好東西。把天火交出來，老夫可以給你留個全屍。”
蘇晏苓從儲物手鐲裡取出八級困殺陣和八級星辰陣的陣盤，靈元同時注入。四十九道光柱從虛空中升起，交織成光網朝老者罩去。又是四十九道光柱緊隨其後，星光如刃無聲斬下。
老者站在原地未動，黑色旗幟猛地一揮，濃稠霧氣從旗面湧出在身周形成霧繭。光網收縮到霧繭外圍便無法寸進，星光斬在霧繭上只留下淺淺痕跡，霧氣翻湧間痕跡便消失了。
合體中期的靈元比煉虛中期渾厚了不知多少倍，八級陣法只能困住煉虛後期，對合體中期的作用微乎其微。
蘇晏苓趁著老者應對陣法的間隙，踩著青幽劍轉身疾飛。大金的藤蔓護罩在身後張開，小金也在她背心上織了一層細網。
老者的聲音從身後傳來，帶著笑意。“跑得倒快。”黑色霧氣凝聚成一隻巨大手掌，五指張開朝蘇晏苓抓來。手掌的速度遠超御劍飛行，幾個呼吸便追到身後。
大金的藤蔓護罩被黑色手掌一把捏碎，青玉色藤蔓斷裂了數十根。手掌繼續抓來，蘇晏苓轉身將青幽劍橫在身前，劍身灌注全部靈元，銀白色劍芒延伸出近尺。第七十一式“斷空”——劍勢橫斬，劍意凜冽，斬向黑色手掌。
劍芒與手掌碰撞，發出刺耳聲響。手掌被斬斷了兩根手指，劍芒也在衝擊中碎裂。殘餘掌力拍在她胸口，法袍的防禦靈紋全數碎裂。她整個人飛了出去，口中噴出一口鮮血，在虛空中翻滾了幾圈才勉強穩住身形。
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