噠噠！噠噠！噠噠！交響樂般的腳步聲逐漸逼近，兩支涇渭分明的軍隊齊頭並進，步伐整齊，軍容肅穆，漫天風雪是他們的背景，大軍最前面分別是馬澤啟、謝若梅，二人披著雨布，迎風獵獵，大步流星，氣勢驚人。
太乙谷內，眾人驚愕回頭，劉鬱離雖不清楚馬澤啟、謝若梅出現的緣由，卻樂意讓他們見證結果，“你們來得正好，第三局勝負已分。”
兩軍剛剛完成戰後清點，玄女軍剩餘四百一十七人，雍州軍三百九十八人，按照約定人數多者為勝，這一局她贏了。
看到老爹，馬文才錯愕，聽完前因後果，眼睛瞪得圓溜溜，掃了一眼他身後黑壓壓的雍州軍，絕望頓生。長安駐軍都在這裡了？那長安城呢？該不會叫馬暢白撿了便宜吧？
比馬文才更錯愕的是馬澤啟，他是來救人的，結果到了才發現兒子沒事，卻輸了第三場比試，丟了半壁江山。
一時間，馬澤啟比死了兒子更心痛，但他來晚了，一切終成定局。
謝若梅掃了一眼遍地的屍體，忽然想起馬澤啟的話，意識到第三局的真相，她被排除在外，如果不是要掩護聯合軍撤出鍾南山，或許她從始至終都不會知曉這支大軍的存在。
殿下是在防備她嗎？想到此處，謝若梅一顆心痛如刀絞，拳頭握緊，指甲掐爛掌心，望向對面之人。
或許是看出了謝若梅心中所想，劉鬱離朝她露出一個笑容，以示安撫。
所有的慌亂、心痛頓時消散，謝若梅的聰敏霎時迴歸，如果殿下真的懷疑她，就不會將掩護聯合軍撤出的任務交給她。
不同於劉鬱離方的歲月靜好，馬澤啟與馬文才父子發生了激烈的爭吵，馬澤啟質問兒子，為何所有的事都瞞著他？
馬文才的回答很簡單，“你有沒有想過馬暢等人真得靠得住嗎？長安沒了駐軍，你猜會落到誰手裡？”
馬澤啟被兒子一句話堵得啞口無言，呆呆站在原地，不知在想什麼。
馬文才不再理會馬澤啟，轉而走到火堆旁邊，烘烤衣服，喝上一碗熬好的紅糖薑湯。
眾人怎樣修整、閒話暫且不提，只說第二日一早，比試雙方正式出谷。
巳時末，兩方人員來到山腳下，本以為大雪過後，沒多少人，不料人群熙熙攘攘，一眼望不到頭，顯然大家都在關注比試結果。
聰明人掃了一眼，敏銳地注意到劉鬱離身後站著的人更多，對於結果如何，心中已然有了答案。至於突然冒出的玄女軍、雍州軍主力，眾人沒有太過驚奇，誤以為他們是先一步抵達迎接主將。
隨後，劉鬱離、馬文才雙雙站了出來，謝若梅高聲宣佈了比試結果，劉鬱離以絕對優勢獲勝。
旭日凌空，霞光萬丈，山巔皚皚白雪綿延到天之盡頭，純潔的白，熱烈的紅傾情相擁，大片大片的雪色染上金黃。紅日、朝霞、雲雪三色交融，織出天邊最動人的色彩，一如此時百姓眼中燦爛的光芒。
一浪又一浪的歡呼聲響徹全場，人心向背，頓時明瞭。所有人都在為即將到來的和平歡呼雀躍，未來開始有了清晰的輪廓，寒冬過去，便是春天。
除了馬澤啟臉黑如炭外，馬文才以及他身後的將士神色淡然，雖輸了比試，卻不輸氣度，竭盡全力拼一場，哪怕結果不盡如人意，但他們問心無愧。
吳郡四位家主老臉樂開了花，湊到劉鬱離跟前，拱手道賀，哪怕只得到她禮節性的頷首，仍舊不勝榮幸。
比試結果出了，不代表後續沒有問題，如何保住並兌現勝利的果實是所有人關注的重點，眾人視線投向馬文才，只見他一身戎裝，挺拔如松，腰佩寶劍，威儀凜然。
一雙鳳眼生得極妙，深邃中透著寒星般的鋒芒，桀驁如鷹，陰狠似狼。罌粟花一樣的絕豔外貌下，隱藏著致命毒液。這樣一個野心勃勃的人會因為有約在前，就甘心臣服嗎？
喧囂的人群逐漸寂靜，終南群山下，萬千目光中，馬文才一步踏出，揪緊眾人心絃，一步又一步，走向背靠霞光的東方，霞光之下，屹立著一人，一雙桃花眼微微揚起，眼波似水，至柔至和，好似能容納世間所有的驚濤駭浪。
馬文才距離那人極近，三五步的距離，但在眾人心中，這幾步漫長如春秋，就像一水之隔，相對而立的兩座青山，忽然間跨越長河，抵達對岸。
注視著那人，在那人澄澈眼波中窺見自己的倒影，馬文才抿緊嘴唇，一撩衣襬，單膝跪地，擲地有聲。“臣，馬文才願奉劉鬱離為主，終其一生，不背不離。”
雖然江山落空，甚為遺憾，但他不再是夢裡那個家破人亡，自刎於雪夜的少年，他得到了夢裡窮盡一生都沒得到的幸福。
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