“你說……呂家那女人，真對英兒下了這種手？”
“她敢！”朱元璋猛然抬頭，眼中寒光乍現，“咱滅她九族！”
殺意翻湧，臉上沒有半分玩笑。馬皇后心裡清楚，這絕不是氣話——方才在東宮，他確實動了血洗的念頭。
可歸根結底，還是孩子之間的事。朱元璋也明白，朱標不至於縱容呂氏到這地步，畢竟他還活著。
但若有一天，他不在了呢？
“即便如此，”馬皇后緩緩道，“無風不起浪，這個女人，不得不防。”
朱元璋長長吐出一口氣，牙關緊咬：“咱懂。明天召群臣議事，胡惟庸案牽出的那幾個驕兵悍將……咱不能急。”
一聽這話，馬皇后心頭大石落地。
“這就對了！”
她向來是朝堂上的定海神針。論權謀手段，她或許不及朱元璋老辣，但正因置身局外，反而看得更透。
淮西勳貴這些年確實猖狂，可真要一鍋端，沒必要。
天下棋局，不止這一枚棋子。自大明掃平四海，江南士族悄然崛起。北地士子久經戰亂，文脈凋零，短時間難成氣候。如今若把淮西勢力連根拔起，將來拿什麼去制衡江南那盤根錯節的文官集團？
想到此處，兩人神色都緩了下來。
目光落在床上沉睡的朱雄英身上，稚嫩的臉龐安靜得像個瓷娃娃。
朱元璋臉色卻一點點陰沉下去——自己的親孫子，差點被人活埋！
這是何等疏忽！是他太久沒盯緊這個孩子了。
愧疚如潮水般湧上心頭，幾乎將他淹沒。
次日清晨，天剛矇矇亮。
爺孫三人早早起身。
朱元璋細細打量朱雄英，見他面色紅潤、眼神清亮，全然不見病容，心頭那塊壓了一夜的巨石終於悄然落地。
看著小傢伙低頭小口喝著小米粥的模樣，朱元璋忽然低聲道：
“英兒，你會不會……怪皇爺爺？”
朱雄英一怔，抬起頭來：“皇爺爺怎麼這麼說？”
“因為你是咱的孫子。”朱元璋聲音沙啞，“以後你要扛的擔子，比誰都重。若咱不是皇帝，你或許能活得輕鬆些。”
他說著，眼神漸漸飄遠。自起兵以來，身邊的人一個個離去。便是那些共患難的老兄弟，如今見了面，也不過是點頭寒暄，再無推心置腹。
帝王之路，從來都是孤身一人。
“可爺爺，”朱雄英放下勺子，認真道，“如果你不當皇帝，前元的韃子豈不是還要騎在漢人頭上？”
朱元璋一愣，隨即眉眼舒展，笑著摸了摸他的腦袋：“喲？你還知道前元？不過那跟咱們老朱家，可沒啥關係。”
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