咚、咚、咚。
侯英踏著宮磚緩步而出，拂塵一揚，尖嗓破空：
“陛下有旨——湘王、代王、遼王、太孫雄英、皇孫允炆，即刻入殿！”
呂氏側身，睨向呂本：“爹，還不進去？”
呂本咂了下嘴，眼珠一轉，懶洋洋往硃紅門柱上一靠：
“急什麼？等允炆把詞兒全砸進陛下耳朵裡，我再閃亮登場——這波‘父愛如山’，才夠勁兒！”
他頓了頓，下巴朝門邊小黃門一抬：
“那小子，早收了我三兩銀子。允炆話音落地，他袖口一翻，我就殺進去——時機掐得比更漏還準！”
……
眾皇子皇孫魚貫而入。
湘王、代王、遼王三人縮著脖子往後排鑽，活像三隻被拎著後頸的貓。
眨眼間，朱允炆與朱雄英便成了大殿正中的兩座孤峰。
朱元璋斜睨李善長，指尖在龍椅扶手上輕輕一叩：
“善長，開場吧。”
李善長拱手，袍袖未落，目光已釘在朱雄英臉上：
“太孫為國之儲貳，禮當先行——請太孫作答。”
朱雄英昨夜熬到子時，眼下泛青，眼皮直打架。
剛被點名，腦子還飄在雲裡。
朱元璋瞥見，喉間短促一咳——
“咳！英兒，筆墨備好了。”
湘王三人當場石化。
“見鬼！父皇對誰這麼客氣？！”
“朱雄英？大哥那個野崽子？”
“閉嘴！龍目掃過來了！”
三人唰地低頭，額頭幾乎貼上金磚。
朱雄英甩了甩頭，把瞌睡甩進地磚縫裡。
李善長捋須再問，聲如古鐘：
“今歲江南水淹七府，戶部庫空如洗。敢問太孫——何以開源？”
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