應天府，奉天殿。
金殿之內靜得落針可聞，寒氣直往人骨頭縫裡鑽。
侯英仍捧著奏章，一字一句念著朱雄英的摺子：
……臣深知此戰不過寸功微勞，羽林左衛上下將士，唯願北疆百姓免遭鐵蹄踐踏；故甘為餌，引敵聚而殲之。若有不測，九死無悔。日月昭昭，山河為證；大明不滅，江山永固。若孫兒不得歸，此即絕筆。
奏章念罷，朱元璋眼眶通紅，喉結上下滾動良久，才從齒縫裡擠出兩個字：
“善長……”
聲音沙啞得如同粗砂磨過鐵器。
李善長快步出列，抱拳朗聲應道：
“臣在！”
“咱大明，還有多少兵？”
李善長一愣。
“回陛下，京中尚有……”
“咱問的是整個大明！”
沉默半晌，李善長才緩緩垂首，聲音沉如磐石：
“回陛下，十四省加直隸，共存冊官兵一百二十餘萬，含九邊勁旅，及秦、晉、燕、齊四府親衛。”
“眼下能立即呼叫的，有多少？”
“約八十萬。”
朱元璋閉目片刻，再睜眼時，目光如刀：
“全數北上。”
李善長瞳孔驟縮——
八十萬！
這是傾國之力的一搏！
如此一來，內地僅餘不到十五萬人守備，要兼顧海防、宮禁、府縣衙署，連看家都吃力。
更別說這八十萬大軍橫穿戈壁、躍馬瀚海，糧秣、器械、馱馬、醫官……哪一項不是天文數字？他連想都不敢細想。
“陛下……”
李善長聲音發緊，目光裡滿是憂慮：
“此舉恐致京師空虛……”
“空虛？咱一人坐鎮應天，便是十萬雄兵！”
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